Estudiantes
Estudiantes ya conoce a su rival de Octavos de Libertadores
El Pincha enfrentará a Universidad Católica en los octavos de la Libertadores: la serie arrancará en UNO y definira de visitante.
Por Luciano Neder
Tras su agónica clasificación y posterior euforia, el Club Estudiantes de La Plata ya tiene confirmado su camino en los octavos de final de la Copa Libertadores 2026.
El equipo dirigido por Alexander Jesús Medina Reobasco enfrentará a Club Deportivo Universidad Católica en una serie que tendrá el primer capítulo en La Plata y la revancha en Santiago de Chile.
La ida se disputará entre el 11 y el 13 de agosto en el estadio Jorge Luis Hirschi, mientras que la vuelta será entre el 18 y el 20 en el estadio San Carlos de Apoquindo, donde los “Cruzados” definirán la serie como locales tras haber terminado primeros en su grupo.
Cabe destacar que entre ambos duelos, Estudiantes deberá afrontar como local la quinta fecha del Torneo Clausura 2026 ante nada menos que su clásico rival, Gimnasia y Esgrima La Plata.
Un antecedente histórico con sabor al tricampeonato
Será apenas el segundo cruce mano a mano entre ambos clubes en la historia de la Libertadores. El antecedente remite a las semifinales de la edición de 1969, cuando el Pincha se impuso en los dos encuentros por 3-1 camino a la conquista de su segunda Copa consecutiva.
Aquella serie quedó marcada por la jerarquía del equipo comandado por Juan Ramón Verón y la mística copera construida por el histórico ciclo albirrojo: el primer encuentro se jugó el 1 de mayo de ese año en Santiago y el "León" se impuso con goles de Conigliaro, Rudzki y Togneri, mientras que la definición en La Plata terminó en victoria por los tantos de Verón, el Bocha Flores y Vallejos, en contra.
Ahora, más de cinco décadas después, Estudiantes volverá a cruzarse con el conjunto chileno en una llave que aparece como una de las más parejas de los octavos.
Un rival en alza que viene de eliminar a Boca y con caras conocidas
Universidad Católica llega fortalecida tras una fase de grupos de gran nivel. El conjunto chileno terminó líder del Grupo D y selló su clasificación con un triunfo histórico frente a Boca Juniors en La Bombonera, resultado que dejó eliminado al Xeneize de la competencia continental.
En los "Cruzados" aparecen dos viejas caras conocidas en La Plata: el defensor central Juan Ignacio Día, formado en el Country Club Mariano Mangano de City Bell, y el historico Fernando Rubén Zuqui, quien tiene su nombre escrito en las páginas doradas de la historia albirroja con su penal definitorio en la final de la Copa de la Liga Profesional 2024 ante Vélez Sarsfield.
El cuadro y un posible duelo con Central o Corinthians
En caso de superar la serie ante Universidad Católica, el Pincha se enfrentará en cuartos de final al ganador del cruce entre Rosario Central y Corinthians, una llave que también aparece entre las más atractivas del cuadro.
En caso de seguir avanzando, apareceran el vigente campeón Flamengo, Cruzeiro, Deportes Tolima o Independiente del Valle.
