Crónicas del mundo
Tailandia: Exótica Chiang Rai
El norte es una de las regiones más exóticas y diversas de Tailandia , por su antigüedad y su patrimonio cultural. Partimos desde Bangkok en avión hacia Chiang Mai, adonde haremos base. Desde allí tomaremos un tour organizado para recorrer Chiang Rai y llegar hasta el Triángulo de Oro, la triple frontera entre Tailandia, Myanmar y Laos.
Por Silvia Franchi.
Para comenzar el día visitaremos un lugar de aguas termales, mineralizadas, de propiedades curativas y relajantes. Los habitantes del sudeste asiático son amantes de los tratamientos corporales, a través de baños y masajes relajantes, y tienen el hábito de cuidar su cuerpo y su salud desde hace cientos de años.
Luego visitaremos el templo Wat Rong Khun o templo blanco, sorprendente por su belleza y por los significados alegóricos que contiene. Es un templo moderno construido en 1996, que se destaca por su originalidad y por ser uno de los lugares más visitados del país, tanto por locales como turistas extranjeros. Está totalmente pintado de blanco, y tiene incrustaciones de espejos y aplicaciones plateadas, que lo hacen radiante. Hay un lago adelante que refleja en sus aguas el templo.
En la parte de adelante se puede ver una obra con numerosas manos que emergen como en un estado de desesperación por los acechos que aquejan al ser humano, y un intento de pedido de ayuda.
El templo tiene una mezcla de budismo e hinduismo y navega entre lo tradicional y el surrealismo.
Atravesaremos el Puente de la Reencarnación para acceder al interior del templo.
Entre las manos aparecen cabezas representativas del budismo o imágenes alegóricas, y también pueden apreciarse figuras que representan la lucha contra el mal, tan presente en la religión budista.
El público puede ingresar al interior del templo, adonde se encuentra el Buda y el lugar de oración y de ofrendas, pero no se pueden tomar fotografías.
El predio es muy grande y hay espacios con estanques, pagodas tailandesas y vegetación. Es verdaderamente un espacio de veneración.
Muchas personas hacen promesas y súplicas por sus familiares enfermos o situaciones de necesidad, pidiendo alguna forma de amparo y expresión de fe.
Finalizada esta visita almorzaremos en un restaurant con una oferta generosa de comidas variadas y apetitosas. No se bebe alcohol en Tailandia.
Por la tarde emprenderemos nuestra ruta hacia un pueblo en el que habita una tribu originaria, cuyos habitantes viven en casas de bambú. Las tribus de esta región se dividen en clanes, cada una con sus particularidades. En esta ocasión visitaremos el lugar adonde se encuentran las mujeres de “cuello de jirafa”, conocidas por sus largos cuellos envueltos en aros dorados. Pertenecen a la tribu Padang. Actualmente hay una sola mujer que conserva la costumbre original, y lleva en su cuello el metal que se va haciendo en espiral alrededor del cuello. Lo hacían para sentirse atractivas ante los hombres, aunque luego se prohibió por los múltiples padecimientos que provocaba llevar los aros permanentemente, tenían problemas cervicales, cuellos lastimados, clavícula deformada por el peso, alteración del sueño, y una representación nefasta de la sumisión de la mujer ante el hombre.
Las más jóvenes llevan el collar pero se lo pueden sacar y su utilización es decorativa. Estas mujeres eran originarias de Burma y se exhibían para que el público pagara por verlas, lamentablemente, como si fueran un espectáculo de circo.
Se sustentan con artesanías realizadas en pequeños telares, muy pintorescas, y viven de la agricultura.
Finalmente, y después de recorrer muchos kilómetros, llegaremos al Triángulo de Oro, el punto tripartito entre Tailandia, Myanmar y Laos.
Nos encontraremos con un Buda dorado, montado sobre un barco de vidrios de colores, encontrándose además otras figuras budistas. Se realiza un paseo por el río, que irradia paz y la sensación de estar apartados de todo.
Y nuestra última visita será ingresar en Laos, donde se ve un enorme contraste con Tailandia, es un país más pobre y carenciado. Allí, curiosamente, se fabrican muchos artículos que luego se venden en Europa a precios siderales. Se ofrecen todo tipo de carteras y bolsos de marca, indumentaria, zapatillas, relojes, etc. Por ejemplo un bolso que se vende a 50 Libras en Gran Bretaña, aquí se vende a 10 Euros después de regatear. Una verdad oculta.
Volvemos a Chiang Mai para descansar y emprender otra jornada llena de atractivos, veremos orquídeas de todo color y variedad, y estaremos en contacto con los elefantes, en un campo donde se les enseñan muchas habilidades.
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