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F1 2026: por qué el motor Mercedes abre un nuevo escenario para Colapinto y Alpine

En plena cuenta regresiva hacia la nueva era de la Fórmula 1 en 2026, una filtración en el paddock empezó a encender la ilusión en Alpine y, de rebote, en el argentino Franco Colapinto. Según trascendió durante el fin de semana del Gran Premio de Qatar, Mercedes sería hoy el motorista mejor posicionado de cara al cambio de reglamento, una noticia clave si se tiene en cuenta que desde 2026 también proveerá los impulsores al equipo francés.

El dato lo contó Marcin Budkowski, ex director ejecutivo de Alpine y actual comentarista de F1 para la TV polaca. El ingeniero aseguró que el panorama entre los fabricantes de motores es dispar y colocó a Mercedes un paso adelante del resto, en medio de un escenario de mucha incertidumbre por la nueva normativa técnica.

De acuerdo a lo que relató Budkowski, en los boxes del circuito de Lusail se comenta que Honda —que será proveedor de Aston Martin— llegaría con retrasos e incluso podría no estar lista para los test de Barcelona. Audi (que desembarca con la estructura de Sauber) también arrastraría demoras, mientras que Ferrari tendría problemas con los materiales de los pistones y se vio obligada a rediseñar esa parte del motor. En tanto, Red Bull Powertrains, que a partir de 2026 trabajará asociado a Ford para Red Bull y Racing Bulls, tampoco tendría el desarrollo tan afinado como esperaba. “Solo Mercedes parece estar en tiempo y forma para las nuevas regulaciones sin problemas”, resumió el polaco.

Las declaraciones generaron ruido, sobre todo en Aston Martin, que salió a desmentir cualquier tipo de atraso y se declaró “atónito” por la versión del ex CEO de Alpine, según publicó el sitio especializado Grada 3. Más allá de las negativas, la idea de un Mercedes sólido en el área de motores no sorprende a nadie en el ambiente.

En esa línea se entienden también las palabras de George Russell, que en agosto pasado destacó la fortaleza histórica de la planta motriz alemana. “No recuerdo un momento en la última década en que Mercedes no tuviera el mejor motor en promedio”, dijo el británico, y agregó que incluso en la era de los V8 ya eran la referencia. El piloto también subrayó la confianza interna en el trabajo de la base de Brixworth y recordó que, además del propio equipo oficial, McLaren, Alpine y Williams usarán motores Mercedes a partir de la próxima temporada.

Para Alpine, el escenario abre una ventana de esperanza luego de un 2025 muy duro con el A525, señalado como el peor auto de la parrilla: problemas de aerodinámica, falta de potencia y hasta inconvenientes de transmisión durante buena parte del año. Desde 2026, la escudería francesa dejará atrás los históricos motores Renault fabricados en Viry-Châtillon y pasará a montar unidad de potencia, suspensión y caja de cambios Mercedes, un combo que puede cambiar por completo el panorama del equipo.

Ese es el contexto que alimenta la ilusión alrededor de Franco Colapinto, que podría encontrarse en 2026 con un Alpine mucho más competitivo que el auto con el que hoy pelea desde el fondo. El gran interrogante, como siempre en F1, será cuánto podrá acompañar el chasis y el desarrollo aerodinámico a un motor que, en los papeles, promete estar entre los mejores.

La apuesta técnica no es menor: desde 2026 los autos y los neumáticos serán más chicos y las unidades de potencia se dividirán prácticamente al 50 y 50 entre el motor de combustión interna y la parte eléctrica. Esa combinación hace que los equipos todavía no sepan con certeza dónde quedará parado cada uno. Las pruebas internas ofrecen indicios, pero el termómetro real llegará recién con los tests privados en Barcelona, del 26 al 30 de enero, la pretemporada en Bahréin del 11 al 13 y del 18 al 20 de febrero, y el arranque oficial del campeonato en el Gran Premio de Australia, el 8 de marzo de 2026.