Sociedad

Alerta por invasión de “cucarachas de agua” en el AMBA: qué son y cómo prevenirlas

La aparición masiva de unos llamativos insectos voladores encendió la alarma de vecinos de distintos puntos del Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA). En las últimas noches, los bichos coparon balcones, patios, veredas y frentes de edificios, y las redes sociales se llenaron de fotos y videos pidiendo explicaciones.

Especialistas aclararon que se trata de chinches acuáticas gigantes, conocidas popularmente como “cucarachas de agua”, pertenecientes a la familia Belostomatidae. Si bien impactan por su tamaño y aspecto, remarcan que no representan un riesgo sanitario grave, aunque sí pueden provocar dolorosas mordeduras si se las manipula.ç

Qué son las chinches acuáticas o “cucarachas de agua”

Las chinches acuáticas habitan en lagunas, arroyos, canales y estanques de agua dulce. Tienen el cuerpo aplanado, patas delanteras adaptadas para la caza y pueden medir entre 10 y 12 centímetros, por lo que llaman rápidamente la atención cuando aparecen en zonas urbanas.

Son insectos carnívoros que se alimentan de otros invertebrados y pequeños animales acuáticos. Si se sienten amenazados pueden morder, generando dolor intenso y una roncha grande, pero su picadura no es venenosa ni implica un riesgo grave para la salud en personas sanas.

Desde el ámbito científico destacan que cumplen un rol ecológico importante como depredadores y también funcionan como bioindicadores de la calidad del agua, ya que suelen encontrarse en cursos relativamente conservados.

Por qué aparecieron en la ciudad

Aunque son más frecuentes en provincias como Entre Ríos y en zonas rurales cercanas a espejos de agua, en los últimos días se registró una aparición inusual en barrios del AMBA.

Los especialistas explican que este tipo de insectos vuela en determinados momentos del año para reproducirse, generalmente a bastante altura. Pero en esta ocasión, una combinación de altas temperaturas, humedad, baja presión atmosférica y tormentas habría alterado ese patrón.

En lugar de descender en áreas rurales, fueron atraídos por las luces de la ciudad y terminaron chocando contra fachadas, balcones, carteles y luminarias. Por eso muchas personas dijeron haberlos visto por primera vez y calificaron el episodio como una “invasión”.

Si bien por ahora los reportes se concentran en el AMBA, no se descarta que puedan aparecer también en otras zonas de la provincia, por lo que las recomendaciones se extienden a ciudades como La Plata y la región.

Cómo prevenir su ingreso y qué hacer si aparecen

Las recomendaciones de los especialistas y autoridades ambientales apuntan, sobre todo, a bajar la ansiedad y evitar el contacto directo con los insectos.

Algunas pautas básicas:

• No tocarlas ni intentar aplastarlas con la mano desnuda. Si se las manipula, pueden morder y generar una reacción dolorosa.
• Apagar o atenuar luces exteriores (balcones, patios, entrada de autos) en las horas de mayor actividad, especialmente a la noche.
• Mantener ventanas y puertas bien cerradas o con mosquiteros en buen estado, para evitar que ingresen a la vivienda.
• Si alguno entra, se puede retirar con cuidado usando un vaso o un recipiente y liberarlo lejos de la casa, evitando siempre el contacto directo.
• En caso de mordedura, lavar la zona con agua y jabón, aplicar frío local y consultar a un profesional de la salud si el dolor es intenso o aparecen signos de reacción alérgica.