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Boca sufrió, resistió y avanzó por penales a los octavos de la Copa Sudamericana
El Xeneize cayó 1-0 ante O'Higgins en Rancagua, igualó la serie y necesitó de la definición desde los doce pasos para sellar la clasificación. Álvaro Montero fue determinante y el equipo de Rodolfo Arruabarrena se impuso 4-3 en la tanda.
Boca Juniors consiguió el objetivo, aunque con mucho más sufrimiento del esperado. El conjunto dirigido por Rodolfo Arruabarrena perdió 1-0 frente a O'Higgins en el estadio El Teniente de Rancagua, resultado que igualó la serie de 16avos de final de la Copa Sudamericana tras el triunfo xeneize por la mínima en La Bombonera. Sin diferencias en el global, la clasificación se definió por penales, donde Boca fue más efectivo y avanzó a los octavos de final tras imponerse por 4-3.
El conjunto argentino comenzó el encuentro con una actitud ofensiva y encontró en Tomás Aranda a su futbolista más desequilibrante. El juvenil fue el encargado de generar las acciones de mayor peligro durante el inicio, aunque con el correr de los minutos Boca perdió intensidad y cedió el control del juego al conjunto chileno.
O'Higgins monopolizó la posesión de la pelota durante buena parte del primer tiempo, pero le costó transformar ese dominio en situaciones claras de gol. Boca, por su parte, tampoco logró encontrar sociedades ni abastecer con claridad a sus delanteros, por lo que los primeros 45 minutos finalizaron sin emociones.
En el complemento la historia no cambió demasiado. El equipo local siguió siendo protagonista y comenzó a acercarse con mayor frecuencia al arco defendido por Álvaro Montero. Miguel Brizuela avisó en dos oportunidades de cabeza y Francisco González exigió al arquero colombiano con un tiro libre. Del otro lado, Boca respondió únicamente con un remate de Aranda que pasó muy cerca del palo izquierdo de Omar Carabalí.
La insistencia del conjunto chileno encontró recompensa cuando promediaba la segunda mitad. Tras un lateral lanzado al área, Nicolás Figal despejó de manera defectuosa hacía el medio y Francisco González aprovechó la oportunidad para definir de zurda y marcar el 1-0 que igualó la serie.
Impulsado por el envión anímico, O'Higgins estuvo cerca de liquidar la clasificación durante los noventa minutos, pero Montero respondió con seguridad para mantener con vida al conjunto argentino. Boca también tuvo sus oportunidades sobre el final: Aranda volvió a exigir al arquero rival con un potente remate desde afuera del área y Ayrton Costa desperdició una clara ocasión de cabeza tras un gran centro de Leandro Paredes.
Sin tiempo para más, la clasificación se resolvió desde el punto penal. En la definición, Boca mostró mayor eficacia. Convirtieron Leandro Paredes, Miguel Merentiel, Nicolás Figal y Lautaro Blanco. Tomás Aranda falló su ejecución al intentar picarla. En O'Higgins marcaron Francisco González, Arnaldo Castillo y Miguel Brizuela, mientras que Thiago Vecino desvió su disparo y Álvaro Montero contuvo el remate de Luis Pavez, atajada que terminó siendo decisiva para el 4-3 definitivo.
De esta manera, Boca dejó muchas dudas desde el funcionamiento, pero logró superar una serie muy complicada y se metió entre los 16 mejores equipos de la Copa Sudamericana. Ahora deberá elevar considerablemente su nivel futbolístico si pretende seguir siendo protagonista en el certamen continental y pelear por el título.
