UNLP
Científicos platenses ya reciben señales del satélite Atenea en la misión lunar Artemis II
El desarrollo con participación de la UNLP forma parte del histórico regreso de misiones tripuladas a la órbita de la Luna y ya transmite datos desde miles de kilómetros de la Tierra.
La participación argentina en uno de los hitos más relevantes de la exploración espacial reciente ya es una realidad concreta. El satélite Atenea, desarrollado con intervención de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), comenzó a enviar información desde el espacio en el marco de la misión Artemis II de la NASA.
El dispositivo, que forma parte de la carga científica del proyecto internacional, logró establecer correctamente su enlace de comunicaciones tras ser desplegado, lo que permitió a los equipos técnicos empezar a recibir los primeros datos. La señal fue captada tanto en La Plata como en estaciones distribuidas en distintos puntos del país.
El trabajo detrás de Atenea involucró a investigadores, docentes y estudiantes de la Facultad de Ingeniería, especialmente del Centro Tecnológico Aeroespacial (CTA) y del grupo Sistemas Electrónicos de Navegación y Telecomunicaciones (SENyT). Desde allí se diseñaron y desarrollaron componentes clave del satélite, incluyendo sistemas de comunicación, navegación y procesamiento de datos.
Uno de los integrantes del equipo que presenció el lanzamiento desde el Centro Espacial Kennedy destacó la magnitud del momento, al describir la experiencia como “impactante” y subrayar el orgullo de ver un desarrollo local formando parte de una misión con destino lunar.
Según explicaron desde el equipo técnico, Atenea ya se encuentra a unos 70.000 kilómetros de la Tierra y mantiene un funcionamiento estable. Este desempeño permite validar en condiciones reales los sistemas diseñados en el país, especialmente el enlace de comunicaciones, considerado uno de los aspectos más críticos en este tipo de misiones.
El satélite, de tipo CubeSat, tiene como objetivo principal relevar niveles de radiación en distintas capas del espacio, además de poner a prueba componentes electrónicos en entornos extremos y analizar señales de navegación a grandes distancias del planeta.
El proyecto es el resultado de un esfuerzo conjunto liderado por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), con participación de distintas instituciones académicas y científicas del país, entre ellas la UNLP, la Universidad Nacional de San Martín y la Universidad de Buenos Aires, además de organismos especializados del sistema científico-tecnológico argentino.
El lanzamiento de Artemis II marcó el regreso de misiones tripuladas hacia la órbita lunar después de más de cinco décadas, en lo que representa un paso clave hacia futuros viajes humanos a la superficie de la Luna y, eventualmente, a Marte. En ese contexto, la presencia de tecnología desarrollada en Argentina suma un capítulo destacado para la ciencia nacional.
