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Clerc se quebró al recordar a Guillermo Vilas: “Lo extraño y le pediría perdón”

José Luis “Batata” Clerc volvió a emocionar al mundo del tenis argentino al hablar de Guillermo Vilas, su histórico rival y compañero en los años dorados de la Copa Davis. En una entrevista con ESPN, el ex número 4 del mundo no pudo contener las lágrimas al recordar al mejor tenista argentino de la historia y se sinceró sobre lo que le diría si pudieran reencontrarse.

“Le diría que lo quiero, que lo extraño y que me disculpe si alguna vez le falté el respeto. Fue un ídolo y un genio. Le agradezco todo lo que hizo por mi país y por mí”, expresó Clerc, visiblemente conmovido, en un mensaje que rápidamente se viralizó en redes sociales y reavivó la memoria afectiva de una dupla que marcó una era para el deporte argentino.

Una rivalidad feroz que terminó en hermandad

Vilas y Clerc fueron los dos grandes referentes del tenis argentino en los años 70 y 80. Compartieron equipo en las recordadas campañas de Copa Davis de 1981 (subcampeones) y 1983 (semifinalistas), pero también protagonizaron una rivalidad intensa en el circuito profesional, con diferencias personales y deportivas que durante años los mantuvieron distantes.

Con el tiempo, esa relación atravesada por la competencia terminó transformándose en una amistad profunda. Clerc reconoce a Vilas como una figura clave en su vida profesional y afectiva: lo define como su “hermano tenístico”, alguien a quien lleva “adentro del corazón” y con quien, según confesó, le gustaría poder volver a sentarse a una mesa, recordar los buenos y malos momentos y agradecerle cara a cara.

Hermetismo y cuidado sobre la salud de Vilas

El estado de salud de Guillermo Vilas se mantiene rodeado de un fuerte hermetismo, decisión tomada por su familia para preservar su intimidad. Su hija mayor, Andanin, explicó tiempo atrás que el entorno busca proteger no solo al extenista, sino también a sus hermanos menores, preocupados por el impacto que podrían tener ciertas publicaciones y rumores.

“Mi papá piensa más en las personas que lo quieren y trata de protegerlas. Él está muy bien, eso es lo que puedo decir. No quiero que mis hermanos lean cosas que les hagan daño”, había señalado, marcando una postura de discreción que la familia sostiene desde hace años.

“Gracias a Dios que estuvo Vilas”: el legado compartido

Clerc, ganador de 25 títulos en el circuito, no duda en remarcar que la presencia de Vilas fue determinante para su propia carrera. Suele repetir que, si Guillermo fue el número uno, él pudo ser el número dos detrás de un gigante, y que esa convivencia lo obligó a mejorar y a profesionalizarse.

El ex tenista también recuerda situaciones personales en las que Vilas se portó “muy bien” con él y su familia, al punto de que, según contó en otra ocasión, esos gestos hicieron desaparecer cualquier rencor deportivo o diferencias del pasado. “Borró la competencia y los malos momentos”, dijo alguna vez, aludiendo a la etapa más difícil que atraviesa hoy la leyenda del tenis argentino.

Clerc y su mirada sobre el “Big 3” del tenis mundial

En la misma entrevista, Clerc se tomó un momento para analizar el famoso “Big 3” del tenis moderno. Sin titubeos, afirmó que para él Novak Djokovic es el mejor de todos los tiempos, mientras que destacó a Roger Federer por su elegancia dentro de la cancha y a Rafael Nadal por su resiliencia y capacidad de sobreponerse a la adversidad.