Sociedad

Crece la miopía en niños y adolescentes: alertan por el uso excesivo de pantallas

Un estudio internacional advierte que el 40% de la población mundial será miope en 2050. En Argentina, especialistas remarcan la importancia del control visual desde los 3 años.

Un reciente estudio publicado en el British Journal of Ophthalmology encendió las alarmas: para el año 2050, cuatro de cada diez personas en el mundo sufrirán miopía, y los más afectados serán los jóvenes de entre 5 y 19 años.
El trabajo, que analizó 276 informes oficiales de 50 países, muestra que los casos se triplicaron entre 1990 y 2023, impulsados por los cambios en los hábitos de vida, la escasa exposición solar y el uso prolongado de pantallas.

Pantallas, encierro y falta de sol: las causas del aumento

Según los especialistas, los niños pasan cada vez más tiempo en interiores y frente a dispositivos electrónicos, lo que afecta el desarrollo ocular.
La falta de luz solar natural reduce la liberación de dopamina en la retina, una sustancia clave que regula el crecimiento del ojo. Cuando ese proceso se altera, el globo ocular tiende a alargarse, provocando miopía.

Aunque el uso prolongado de celulares, tablets o computadoras no es la causa directa, sí genera fatiga visual digital, dolores de cabeza y resequedad ocular.
Otros factores que agravan el problema son la predisposición genética, la lectura prolongada en espacios cerrados, el ambiente urbano sin acceso a espacios verdes y una dieta pobre en vitamina D y omega-3.

Cómo detectar los primeros síntomas

Los oftalmólogos señalan que los primeros signos suelen aparecer entre los 5 y 10 años, etapa en que los chicos comienzan la escuela y aumenta la exigencia visual.
Algunas señales de alerta son:

• Se acercan demasiado al televisor o a los cuadernos.
• Entrecerran los ojos o inclinan la cabeza para enfocar.
• Se quejan de visión borrosa o dolor de cabeza.
• Evitan deportes o juegos al aire libre.

Si no se detecta a tiempo, la miopía puede avanzar rápidamente y derivar en complicaciones más graves como desprendimiento de retina o glaucoma.

Cómo prevenir la miopía infantil

Los expertos recomiendan:

• Pasar al menos dos horas diarias al aire libre.
• Aplicar la regla 20-20-20: cada 20 minutos de pantalla, mirar un objeto a 6 metros de distancia durante 20 segundos.
• Asegurar buena iluminación al estudiar o leer.
• Fomentar actividades fuera del hogar.

Además, los pediatras y oftalmólogos coinciden en que los controles visuales deben comenzar desde los 3 años, incluso sin síntomas visibles.

Tratamientos y costos

La miopía puede corregirse con gafas, lentes de contacto o cirugía.
En Argentina ya se utilizan lentes blandos de control miópico aprobados por la FDA, como MiSight®, que ayudan a frenar el avance en chicos de entre 8 y 18 años. Su costo ronda entre $300.000 y $600.000, según la marca.

La cirugía refractiva, en cambio, se recomienda solo en adultos. Su precio varía entre USD 1.500 y 4.500 por ojo, dependiendo de la técnica y del equipo médico.