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Dos investigaciones en La Plata marcan un camino para combatir arritmias

Dos equipos científicos que trabajan en La Plata lograron dar un paso clave en la prevención de arritmias cardíacas. Investigadores del Centro de Investigaciones Cardiovasculares (CIC), dependiente de la Facultad de Ciencias Médicas y el CONICET, descubrieron mecanismos celulares que podrían ser la base de futuras terapias para evitar trastornos en el ritmo del corazón.

Estos hallazgos, publicados en la prestigiosa revista Journal of Molecular and Cellular Cardiology, se enfocan en cómo las fallas en la regulación del calcio dentro de las células del corazón pueden generar arritmias. A través de estudios realizados en modelos celulares, corazones perfundidos y simulaciones matemáticas, los investigadores buscaron atacar un fenómeno conocido como “alternancia de calcio”, que ocurre cuando el corazón libera cantidades irregulares de calcio en cada latido. Este desequilibrio puede alterar la actividad eléctrica cardíaca y derivar en arritmias, sobre todo en personas con hipertensión o insuficiencia cardíaca.

Qué descubrieron y por qué importa

El primer estudio, liderado por el Dr. Luis Gonano y el Dr. Carlos Valverde, analizó los receptores de rianodina (RyR2), canales encargados de liberar calcio desde el interior de las células cardíacas. Observaron que cuando estos canales están adecuadamente fosforilados en un punto específico —la serina 2814—, el corazón puede responder a situaciones de estrés o esfuerzo físico sin desestabilizar su ritmo.

“El corazón no solo acelera cuando lo necesitamos, también se reorganiza internamente para seguir funcionando sin fallas”, explicó Gonano. Parte de estos resultados fueron elaborados durante la tesis de grado del biotecnólogo Rodrigo Agüero.

Hipertensión y nuevos enfoques para prevenir arritmias

El segundo estudio, dirigido por las doctoras Matilde Said y Cecilia Mundiña-Weilenmann, trabajó con un modelo animal de ratas hipertensas, similares a casos de hipertensión esencial en humanos. Descubrieron que en estos casos, la alternancia de calcio aparece incluso a ritmos cardíacos más bajos, aumentando el riesgo de arritmias.

Sin embargo, encontraron que bloquear un intercambiador clave —el sodio/calcio (NCX)— ayuda a frenar estas oscilaciones. El dato no es menor: apunta a una posible vía farmacológica concreta para proteger a pacientes hipertensos de trastornos en el ritmo cardíaco. Este trabajo también se nutrió del aporte de jóvenes investigadores: Javier Torres y Margarita Rodríguez.

Ambos estudios contaron con financiamiento del FONCYT y del CONICET, aunque actualmente los equipos buscan nuevas formas de sostener y expandir la investigación en un contexto económico desafiante para la ciencia argentina.