Punto capital

El comercio de La Plata acumula 15 trimestres de caída y se profundiza la crisis económica

Un relevamiento de la UNLP y la Cámara de Comercio local registró que casi seis de cada diez negocios vendieron menos que hace un año y que el empleo del sector retrocedió un 6,6%. La crisis también golpea a las cocheras, la industria textil y el consumo masivo, en un contexto de pérdida del poder adquisitivo y aumento de la pobreza.

El comercio de La Plata continúa sin encontrar señales de recuperación. Durante el tercer trimestre de 2026, las ventas cayeron un 15,6% en comparación con el mismo período del año anterior, lo que prolongó a 15 la cantidad de trimestres consecutivos con resultados negativos. El retroceso, además, se profundizó respecto del segundo trimestre, cuando la baja interanual había alcanzado el 14,7%.

Los datos surgen de la Encuesta de Comercios que realizan el Laboratorio de Desarrollo Sectorial y Territorial de la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) y la Cámara de Comercio local. El informe expone las dificultades que atraviesan los negocios de la ciudad frente a la contracción del consumo, el deterioro de los ingresos y el aumento de los gastos cotidianos.

La magnitud del problema se refleja en la cantidad de establecimientos afectados: el 58% de los comercios relevados vendió menos que un año atrás, la proporción más elevada desde el segundo trimestre de 2024. En el extremo opuesto, apenas el 8% consiguió incrementar sus ventas.

Uno de los factores centrales es la pérdida de capacidad de compra de los hogares. De acuerdo con el relevamiento, los salarios reales retrocedieron un 3,3% en el sector privado y un 4,5% en el público. A eso se suma el peso creciente de las tarifas y otros servicios sobre los presupuestos familiares, que reduce el dinero disponible para consumir. En paralelo, el Índice de Precios Básicos de La Plata registró un incremento interanual del 33,7%.

Los rubros más afectados por la caída del consumo

La retracción alcanzó a casi todas las actividades comerciales y de servicios. El segmento de informática y comunicaciones encabezó las caídas, con una baja interanual del 27,6%. Le siguieron los negocios de libros, diarios, música y deportes, con un retroceso del 17,2%.

Los rubros de alimentos, textiles, servicios personales y materiales de construcción también registraron descensos de entre el 15,7% y el 15,8%. En los restaurantes, la actividad cayó un 12,1%.

Los cines fueron la excepción, con una mejora del 15%, aunque su incidencia sobre el resultado general es reducida. En cambio, indumentaria y alimentos, dos de los segmentos con mayor participación en la actividad comercial, explicaron casi siete de cada diez puntos de la caída total.

El panorama muestra que las dificultades no se limitan a las compras consideradas prescindibles. También afectan a sectores vinculados con el consumo cotidiano, una señal de la presión que ejercen la pérdida de ingresos y la reorganización de los gastos familiares.

Menos puestos de trabajo y nuevas estrategias para vender

El deterioro de la actividad también tiene consecuencias sobre el empleo. Según la encuesta, la cantidad de trabajadores en el comercio platense disminuyó un 6,6% interanual y acumula 15 trimestres consecutivos de retroceso.

Ante la caída de la demanda, los negocios intentan sostener sus ingresos mediante promociones y cambios en las modalidades de venta. Las operaciones por internet representaron el 28,2% del total, una participación superior al promedio de 2025.

Los descuentos por pago al contado también ganaron terreno: el 55% de los comercios ofreció este tipo de beneficios, nueve puntos porcentuales más que un año antes. Sin embargo, las rebajas generalmente no superaron el 10%.

Las billeteras virtuales se consolidaron como una herramienta habitual para cobrar. Mercado Pago y Cuenta DNI tienen presencia en el 96% de los establecimientos relevados. Al mismo tiempo, aumentó la aceptación de dólares: la proporción de comercios que reciben pagos en esa moneda pasó del 4% al 10% en un año.

Las estrategias buscan adaptarse a consumidores que priorizan gastos esenciales y comparan precios antes de comprar, pero no alcanzan para revertir la tendencia negativa que atraviesa el sector.

Las cocheras del centro también sienten la crisis

La caída de la actividad se extiende a rubros que dependen del movimiento comercial y de la circulación de personas. En las cocheras del centro platense, el estacionamiento por hora perdió cerca del 40% de su actividad, mientras que en los barrios disminuyó la demanda de abonos mensuales.

“Ya casi nadie guarda por más de una hora el auto. Vienen al centro para hacer un trámite o pagar algo y se van”, contó Pablo, encargado de una cochera ubicada en 45 entre 8 y 9. El trabajador también señaló que dejaron de llegar muchas de las familias que antes aprovechaban sus visitas para realizar compras en la zona.

Los precios actuales reflejan otro de los gastos que los automovilistas evalúan recortar. Un abono mensual para un auto cuesta alrededor de $150.000 en el centro y entre $70.000 y $120.000 en los barrios. El estacionamiento por hora, en tanto, oscila entre $4.000 y $7.000.

Frente al encarecimiento de los combustibles, las patentes y los seguros, algunos usuarios optan por prescindir de la cochera y dejar sus vehículos en la calle. La decisión reduce el gasto individual, pero profundiza las dificultades de un sector que depende tanto del tránsito como de la actividad económica de la ciudad.

La industria textil pierde empresas y empleo frente a las importaciones

El retroceso de las ventas de indumentaria en La Plata se inscribe en una crisis que atraviesa a toda la cadena textil nacional. Un informe de la Fundación Pro Tejer contabilizó la pérdida de 28.818 puestos de trabajo registrados y el cierre de 1.090 empresas entre diciembre de 2023 y julio de 2026.

La producción también muestra una fuerte contracción. En agosto, la actividad textil cayó un 9,4% interanual y acumuló una disminución del 33,8% respecto de agosto de 2023. La utilización de la capacidad instalada se ubicó en el 44,6%, lo que significa que las fábricas trabajan muy por debajo de sus posibilidades productivas.

Mientras la industria local enfrenta dificultades para sostener su actividad, las prendas importadas ganan participación en el mercado interno. Según los datos citados, la ropa extranjera ya representa cerca del 70% de la oferta y las importaciones de indumentaria terminada aumentaron un 46% en volumen durante los primeros nueve meses de 2026.

Los costos que encarecen la ropa argentina

Pro Tejer también analizó cómo se distribuye el precio final de una prenda de marca comercializada en un centro comercial. Según su estimación, la mitad del valor corresponde a impuestos, un 30% a alquileres y costos financieros, un 12% a logística, marketing y rentabilidad, y apenas el 8% al costo de fabricación.

A esa estructura se suma la carga administrativa y tributaria que afrontan las pequeñas y medianas empresas. Un informe del Instituto Argentino de Análisis Fiscal (IARAF) y la Cámara Argentina de Comercio y Servicios sostiene que una pyme promedio debe cumplir con 62 obligaciones: 34 impuestos nacionales, provinciales y municipales, además de 28 regímenes de percepción, retención e información.

La combinación de costos internos, caída de la demanda y mayor presencia de productos importados configura un escenario complejo para las empresas nacionales, que deben competir en un mercado donde el precio adquiere cada vez más importancia para los consumidores.

La contracción del consumo llega hasta las marcas emblemáticas

La pérdida de dinamismo no se limita a los comercios pequeños ni a la industria textil. También alcanza a compañías con marcas reconocidas y presencia consolidada en el mercado argentino.

Havanna registró una facturación de $35.493 millones durante el tercer trimestre de 2026, un 25,8% menos que en el mismo período del año anterior. Además, comercializó 215.000 kilos menos de alfajores, galletitas y havannets.

Pese a la caída de las ventas, la empresa consiguió cerrar el trimestre con ganancias, favorecida por la reducción de sus costos financieros y del precio del cacao. El resultado muestra que, incluso cuando una compañía logra sostener su rentabilidad, la contracción del consumo puede reflejarse en menores volúmenes comercializados.

La pobreza vuelve a crecer por la brecha entre precios e ingresos

El deterioro de la actividad económica tiene su correlato en los indicadores sociales. Según el Nowcast de Pobreza de la Universidad Torcuato Di Tella, la pobreza alcanzó al 32,6% de la población urbana durante el semestre comprendido entre abril y septiembre de 2026. El resultado representa un aumento de 3,2 puntos porcentuales frente al mismo período del año anterior y equivale a unos 9,8 millones de personas en los principales aglomerados urbanos.

La evolución de los ingresos y los gastos básicos ayuda a explicar esa tendencia. La Canasta Básica Total para un adulto en el Gran Buenos Aires llegó a $501.764, con un incremento interanual del 36,1%. Los ingresos familiares, en cambio, crecieron un 24,1%, por debajo del encarecimiento de esa canasta. La indigencia se ubicó en el 7,1%.

La estimación de la Universidad Torcuato Di Tella coincide con la tendencia registrada por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), que informó una pobreza del 32,3% durante el primer semestre de 2026, frente al 28,2% correspondiente al segundo semestre de 2025.

La distancia entre la evolución de los precios y la de los ingresos condiciona las decisiones de consumo y ayuda a explicar por qué las ventas continúan en retroceso incluso en actividades vinculadas con necesidades habituales.

Los mercados financieros también advierten sobre riesgos

La incertidumbre económica también aparece en las proyecciones financieras. Un informe de Morgan Stanley indicó que los bonos argentinos en dólares reflejaban una probabilidad de entre el 41% y el 52% de que el próximo gobierno enfrente un escenario de fuerte estrés financiero o default. Tres meses antes, ese rango se ubicaba entre el 11% y el 20%.

De todos modos, el banco consideró que el pesimismo del mercado podía ser excesivo y atribuyó parte de la caída de los bonos a la salida de posiciones de fondos internacionales. El análisis también advirtió sobre los vencimientos de deuda previstos para el 9 de enero de 2028, cuando deberán afrontarse USD 3.800 millones correspondientes a bonos bajo legislación extranjera.

Estas proyecciones no implican que un default vaya a producirse, sino que reflejan las expectativas y los riesgos que los inversores incorporan actualmente a los precios de los títulos argentinos.

Un cierre de año con pocas señales de recuperación

Con diciembre como uno de los períodos de mayor movimiento comercial, los negocios platenses esperan que las compras de fin de año permitan moderar la caída. Sin embargo, los datos del tercer trimestre muestran que la crisis ya no afecta solamente a determinados rubros, sino que atraviesa al comercio, los servicios, la industria y el empleo.

La pérdida de poder adquisitivo, el peso de los gastos fijos y la competencia de los productos importados aparecen entre los principales condicionantes de la actividad. Con 15 trimestres consecutivos de ventas en baja y una reducción sostenida del empleo, el sector comercial de La Plata llega al cierre de 2026 con dificultades para recuperar el nivel de actividad y un panorama todavía incierto para 2027.