Punto capital
El Museo de La Plata, parte del hallazgo de uno de los dinosaurios más antiguos del planeta
Investigadoras del Museo de La Plata formaron parte del equipo que descubrió al Huayracursor jaguensis, un dinosaurio de hace 230 millones de años.
Un equipo paleontológico argentino descubrió en la Precordillera de La Rioja el esqueleto casi completo de un dinosaurio de cuello largo que habitó la Tierra hace 230 millones de años, convirtiéndose en uno de los más antiguos jamás hallados. En el proyecto tuvo un rol destacado la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), a través de investigadoras del Museo de La Plata y la Facultad de Ciencias Naturales y Museo.
La doctora Julia B. Desojo, docente de la UNLP, investigadora principal del CONICET y presidenta de la Asociación Paleontológica Argentina, participó activamente del descubrimiento junto a Leonel Acosta, técnico del Museo de La Plata e integrante de la División Paleontología de Vertebrados.
Un hallazgo histórico en la Quebrada de Santo Domingo
El descubrimiento se produjo a más de 3.000 metros de altura, en la Quebrada de Santo Domingo, un área de difícil acceso ubicada al oeste de La Rioja. Allí, los científicos encontraron restos fósiles excepcionalmente conservados de un sauropodomorfo primitivo, especie antecesora de los gigantes herbívoros de cuello largo como el Argentinosaurus y el Patagotitan.
El nuevo ejemplar fue bautizado como Huayracursor jaguensis —que significa “corredor del viento”— en homenaje al clima extremo del lugar y al cercano pueblo de Jagüe.
El hallazgo fue publicado por la prestigiosa revista científica Nature, lo que marca un reconocimiento internacional a la investigación argentina.
La participación de la UNLP en la investigación
Desde su inicio, la Universidad Nacional de La Plata estuvo involucrada en este trabajo a través del “Archosaur Research Group”, liderado por la doctora Julia Desojo desde hace más de 14 años. La científica fue una de las primeras en apoyar el proyecto de Martín Hechenleitner, egresado de la UNLP y primer autor del artículo, actualmente investigador del CONICET en La Rioja.
Desojo no solo brindó apoyo académico y logístico, sino también financiamiento inicial para hacer posible la expedición en un terreno hostil y de difícil acceso.
“Más allá del hallazgo, lo más importante es que se abre una nueva línea de trabajo: se encontraron rocas muy antiguas portadoras de dinosaurios en una región que no se conocía. Hace más de 50 años que no se incorporaban zonas geológicas nuevas de esta antigüedad a nivel mundial”, explicó la investigadora del Museo de La Plata.
El próximo jueves 23 de octubre, el autor principal del estudio, Martín Hechenleitner, junto a Julia Desojo y la directora del Museo de La Plata, Marta Fernández, ofrecerán una charla abierta al público para compartir detalles del hallazgo.Del encuentro también participarán Malena Juárez y Agustina Martinelli, coautoras del trabajo.
