Entrevistas

"Es muy importante la decisión que tomó la UNLP en plena pandemia"

La Universidad Nacional de La Plata (UNLP) pondrá en marcha en las próximas semanas una planta de alimentos deshidratados, que elaborará raciones de un guiso de alta calidad nutricional destinado a sectores vulnerables de la región.

La iniciativa contribuirá a disminuir la inseguridad alimentaria y mejorar la calidad de vida de quienes hoy se encuentran excluidos o postergados.

En la última edición del programa que Punto Capital Noticias tiene los sábados de 10 a 12 horas en Radio La Plata FM 90.9, este medio conversó con Juan Manuel Santillán, Director del programa P.A.I.S (Planta de Alimentos para la Integración Social) de la UNLP.

El diseño, construcción y ejecución de la mencionada Planta de Alimentos, se realizó en el marco de dicho programa.

PCN- ¿Desde cuándo se empezó a trabajar en el Programa P.A.I.S - Planta Alimentos para la Integración Social, y cuando estiman la distribución de estos alimentos?

J.M.S- Con el lanzamiento de la Mesa Argentina contra el Hambre y la visita de las autoridades a la Universidad, se reflotó este proyecto que estaba pendiente desde hace varios años, ya se venía desarrollando la idea, así que se reformuló simplemente el objetivo de aplicación.
Desde el Centro de Investigación y Desarrollo en Criotecnología de Alimentos (CIDCA) se viene trabajando hace varios años en la investigación de alimentos. El equipo del Dr. Sergio Giner, que se especializa en alimentos deshidratados, venía pensando una receta de guisos con una alta carga de valor nutricional, para atender a situaciones de emergencia. Esto surge ante el lamentable suceso de las inundaciones en La Plata, en el año 2013, cuando la Universidad quería dar una mano, brindando alimentos en esa situación de emergencia.

Tiempo después, se rescató la iniciativa frente a otra emergencia, que es la alimentaria, y se empezó a trabajar a principios del año pasado en la planificación y el comienzo de las obras, que arrancaron a mediados del 2020. Es todo un hecho que en menos de un año se construya lo edilicio de una fábrica y se efectúe la compra de equipos para su funcionamiento.

La planta tiene dos sectores, el primero realiza el procesamiento de los productos frescos como la verdura y las frutas, realizando el desarrollo de cubitos que son deshidratados y que conforman los ingredientes necesarios para hacer un guiso, como la zanahoria, la calabaza, el tomate. En el segundo sector se le agrega las legumbres, luego se mezcla y se envasa. En un futuro estamos pensando en agregarle carne.

Por decisión de las autoridades, se hicieron dos obras de forma tal que la parte de envasado y mezclado final se terminó antes, y ya está en marcha para su funcionamiento. El resto de la planta está recibiendo el equipamiento y terminando de construirse. La fábrica se encuentra en el predio de 60 hectáreas que posee la Facultad de Ciencias Agrarias y Forestales, en la calle 66 y 167.

Es muy importante la decisión que toma la UNLP en plena pandemia, de la mano del presidente Fernando Tauber, el Vicepresidente Marcos Actis, y todos los que integramos este proyecto, la mayoría de la planificación se realizó mediante encuentros por zoom, ante el contexto pandémico y aun así hemos podido finalizar no solo la obra, si no también el comienzo de la producción. Nuestras autoridades siempre recalcan que la Universidad tiene que garantizar el real derecho a la educación superior, que no es solamente cursar las materias y recibirse, sino que los logros de la Universidad lleguen a toda la población.

PCN- ¿Se tiene proyectado que este tipo de plantas se puedan replicar en distintas localidades de la Provincia?

J.M.S- Se tiene pensado, a través del marco de la articulación de las universidades, que se transfiera el diseño, el desarrollo y se asesore a otras universidades que lo quieran hacer. En ese sentido estamos trabajando con autoridades a nivel provincial y nacional, para mostrarles el proyecto y ofrecerles la idea, lo cual sería muy importante. La planta tiene una buena capacidad para abastecer y producir alimentos, pero si se replica este proyecto en otras localidades sería muy positivo para que estos productos lleguen a toda la comunidad.

PCN- ¿Cómo sería la articulación necesaria para la distribución de los productos y para recibir la materia prima para su fabricación?

J.M.S- Tenemos un consejo asesor que articula con las organizaciones sociales y productores de la zona, con el que vamos a planificar la producción de la materia prima, sobre todo dándole énfasis y potenciando a la producción de los pequeños productores familiares, pero sin dejar afuera a nadie. En términos de la distribución del producto final, la idea no es que realicemos la repartición, pero si que fijemos algún criterio través del Consejo Social de la Universidad y que este trabajo lo puedan ejercer los estados provinciales, nacionales o locales.

PCN- ¿Qué análisis hacen con respecto a la situación alimentaria en nuestra región?

J.M.S- La Universidad, a través de su Consejo Social, en el año 2018 y 2019 elaboró informes respecto a los sitios de distribución de alimentos, en el que hace referencia justamente a los lugares donde se hace asistencia alimentaria, como comedores y copas de leche, y se pone en foco la alimentación que reciben las personas, y claramente se nota que hay una necesidad fuerte a la hora de incorporar mayores productos como carnes lácteos, frutas y verduras. Nosotros venimos apuntando a un alimento que tiene una carga energética importante, y esto ayudaría a compensar de una manera el faltante del consumo de otros alimentos que algunas personas no llegan a adquirir, aportando hierro y otras vitaminas que son de suma importancia para las actividades del día a día.

PCN- ¿Estos alimentos van a tener un costo comercial?

J.M.S- Si bien, obviamente tienen un costo de producción, no van a tener un costo comercial. Van a distribuirse en función de los criterios de las personas que más lo requieran. Tal vez en algún momento, cuando la emergencia este un poco más aplacada, podamos ver algunas alternativas, pero en principio va a apuntarse a la población que necesita acceder a estos alimentos.

PCN- ¿De cuanto son las cantidades que van a entregar?

J.M.S- El paquete es de medio kilo, y alcanza para cinco porciones abundantes de guiso. Con lo cual, una familia tipo tiene la posibilidad de alimentarse de buena manera.

PCN- ¿En que instancia se encuentra la planta actualmente?

J.M.S- Tenemos todo listo para iniciar la producción, estamos capacitando a los estudiantes que van a colaborar con el resto del equipo, próximamente a través de las redes vamos hacer algún llamado a quienes quieran participar en un futuro. Hoy en día estamos esperando terminar las habilitaciones correspondientes que requiere una fabrica de alimentos. Técnicamente y operativamente ya estamos listos