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Conmoción internacional: falleció Jorge Messi, el padre de Lionel

Jorge Messi falleció este viernes a las 22 en una clínica de Rosario, donde permanecía internado desde hacía varios días. Tenía 68 años. Padre, representante y principal sostén de Lionel durante sus primeros años, fue una figura decisiva en el camino que llevó al futbolista rosarino desde Newell’s hasta la cima del fútbol mundial.

A sus 68 años, el padre de Lionel Andrés Messi falleció este viernes por la noche, alrededor de las 22, en una clínica de Rosario, donde permanecía bajo seguimiento médico luego de atravesar una prolongada enfermedad.

Su muerte enluta a la familia Messi y también alcanza de manera inevitable a la historia del mejor futbolista argentino de las últimas décadas. Porque mucho antes de los títulos, las finales, los Mundiales y los récords, estuvo Jorge: el padre que acompañó a aquel niño de Newell’s que soñaba con jugar al fútbol y que debió atravesar dificultades para poder desarrollar su talento.

Casado con Celia Cuccittini, Jorge fue padre de Lionel, Rodrigo, Matías y María Sol. Durante años ocupó un lugar central en la familia y, especialmente, en la carrera de su hijo mayor. Fue representante, consejero y negociador, pero sobre todo fue quien permaneció a su lado durante los momentos más difíciles.

Jorge Messi se formó como técnico químico y trabajó durante años en la fábrica de Acindar, donde llegó a desempeñarse como gerente. También había tenido una relación con el fútbol: durante su juventud jugó como mediocampista en las divisiones inferiores de Newell’s, aunque finalmente dejó esa actividad para cumplir con el servicio militar.

Su vínculo con el fútbol regresaría a través de sus hijos y, particularmente, de Lionel. Cuando el pequeño Messi comenzó a destacarse en las inferiores de Newell’s, Jorge asumió un rol fundamental para intentar garantizar que su hijo pudiera continuar desarrollándose pese a las dificultades económicas vinculadas al tratamiento hormonal que necesitaba.

Ante la falta de respuestas suficientes en Argentina, comenzó a buscar alternativas. Incluso llevó a Lionel a probarse en River, aunque aquella posibilidad finalmente no prosperó.

Fue entonces cuando apareció Barcelona. Con apenas 13 años, Lionel viajó a España acompañado por su padre. Jorge tuvo un papel determinante en las negociaciones que permitieron que el club catalán se hiciera cargo del tratamiento médico del juvenil, además de ofrecer condiciones que permitieran la permanencia de la familia en Europa.

El comienzo en España no fue sencillo. La adaptación de la familia a una nueva vida y las dificultades que atravesó Lionel pusieron en duda la continuidad del proyecto. Fue Jorge quien quedó junto a su hijo.

Años después, Lionel recordó aquellos días y contó que ambos atravesaron momentos muy difíciles, incluso llorando a escondidas para no preocupar al otro. “Mi viejo estuvo siempre al lado mío”.

Aquella decisión terminó siendo determinante. Lionel eligió quedarse en Barcelona y Jorge permaneció junto a él mientras el resto de la familia había retornado a Rosario porque los hermanos de la 'Pulga' no se habían logrado adoptar a Cataluña.

Ese acompañamiento fue una de las piedras fundamentales sobre las que se construyó la carrera de quien posteriormente se convertiría en campeón de América, campeón del mundo y uno de los máximos referentes de la historia del fútbol.

A diferencia de otras figuras del fútbol, Jorge Messi mantuvo durante gran parte de su vida un perfil reservado. Sus apariciones públicas fueron escasas y sus entrevistas, contadas.

Su presencia, sin embargo, era habitual en los grandes acontecimientos de la carrera de Lionel. Mundiales, partidos de la Selección, celebraciones familiares y momentos trascendentales encontraron a Jorge cerca de su hijo.

También fue el encargado de administrar buena parte de los aspectos comerciales de la carrera de Lionel y de negociar contratos y acuerdos vinculados a la marca Messi.

Duranre el Mundial de 2026, Lionel Messi había dejado entrever que atravesaba un momento personal complicado. Después de convertir en uno de los partidos del torneo, el capitán argentino explicó que sus lágrimas tenían que ver con cuestiones familiares y con días difíciles que había atravesado.

Posteriormente, la familia Messi informó que Jorge se encontraba bajo seguimiento médico y evolucionaba dentro del cuadro que presentaba.