Punto capital

Francisco y La Plata: un vínculo lleno de huellas

El vínculo entre el Papa Francisco y la capital bonaerense se construyó a través de figuras clave de la Iglesia, gestos institucionales y, más recientemente, una imponente obra urbana que lo volvió parte del paisaje cotidiano.

En pleno centro de la ciudad, frente a la Catedral de La Plata, la figura de Papa Francisco se eleva casi 50 metros sobre una medianera. La imagen, hiperrealista, lo muestra sereno, con una paloma en la mano.

El mural —realizado por el artista Martín Ron— no solo se convirtió en el más grande del mundo dedicado al pontífice, sino también en una síntesis visual de un vínculo particular: el de Francisco con La Plata, una ciudad que lo incorporó como propio.

“Es una de las fotos más lindas del Papa… lo representa como persona: el Papa de la Paz”, explicó Ron durante el proceso de la obra.

Antes del Vaticano: presencias discretas

Mucho antes de convertirse en Papa, Jorge Bergoglio mantuvo relación con la Arquidiócesis de La Plata en el marco de su tarea pastoral como arzobispo de Buenos Aires.

Si bien no hay registros de visitas masivas ni actos públicos de gran escala en la ciudad, sí participó de encuentros eclesiales y actividades vinculadas al funcionamiento de la Iglesia argentina. Fueron presencias discretas, alejadas de la centralidad que adquiriría su figura años después.

Pironio: el lazo espiritual

Uno de los vínculos más profundos entre Francisco y La Plata se construye a través del cardenal Eduardo Pironio, una figura clave del catolicismo local. Cercano a Bergoglio desde décadas atrás, Pironio representó una línea pastoral que luego Francisco retomaría y amplificaría desde el Vaticano: una Iglesia cercana, comprometida con los más vulnerables y con fuerte impronta latinoamericana.

Ya como Papa, Francisco impulsó su reconocimiento dentro de la Iglesia, reforzando ese puente simbólico con la ciudad.

De La Plata a Roma: el puente de “Tucho” Fernández

Otro nexo directo es el de Víctor Manuel Fernández, conocido como “Tucho”, quien fue arzobispo de La Plata y uno de los hombres de mayor confianza de Francisco.

El Papa lo convocó al Vaticano para ocupar un rol central en la Curia, al frente del Dicasterio para la Doctrina de la Fe. Su designación no solo confirmó la cercanía personal entre ambos, sino que también posicionó a La Plata dentro del círculo más influyente del pontificado.

Una ciudad que lo adoptó temprano

La relación también se construyó desde este lado. En 2013, tras su elección, La Plata fue una de las primeras ciudades del país en homenajearlo al nombrar un tramo de la avenida 53 en su honor, a pocos metros de la Catedral. Desde entonces, su figura comenzó a multiplicarse en parroquias, instituciones y espacios públicos.

El Papa que “está” sin haber venido

Francisco nunca regresó a la Argentina durante su pontificado. Sin embargo, su presencia en la ciudad se volvió cada vez más visible con el paso del tiempo. El mural frente a la Catedral, las celebraciones en su nombre y los vínculos con figuras clave del arzobispado platense configuran una relación singular: construida más desde los símbolos, los vínculos humanos y las ideas que desde la geografía.

Hoy, su imagen domina una de las esquinas más transitadas del centro platense. No llegó en visita oficial ni encabezó actos multitudinarios. Pero está ahí, mirando la ciudad.

Y para muchos, eso alcanza para sentirlo cerca.