UNLP

Avanza el reciclaje de baterías con una novedosa tecnología desarrollada en la ciudad

Con un enfoque que combina ciencia, ambiente y desarrollo sustentable, la Universidad Nacional de La Plata y el Ministerio de Ambiente bonaerense pusieron en marcha un proyecto clave para el futuro del reciclaje tecnológico.

En un nuevo paso hacia la economía circular, la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) firmó este martes un acuerdo con el Ministerio de Ambiente de la provincia de Buenos Aires para desarrollar un plan de investigación que busca recuperar materiales valiosos de las baterías de litio usadas. El proyecto, que involucra a la planta de baterías UniLib –creada junto a Y-TEC–, tiene como objetivo evaluar tecnologías que permitan separar los componentes clave de las celdas de litio, como el litio, el cobre y el aluminio, y darles un nuevo uso.

La firma del convenio se llevó a cabo en la sede de la UNLP y contó con la presencia del vicepresidente Académico, Fernando Tauber; la vicepresidenta Institucional, Andrea Varela; la ministra de Ambiente, Daniela Vilar; el decano de la Facultad de Ciencias Exactas, Mauricio Erben; y el investigador a cargo, Jorge Sambeth, entre otras autoridades del ámbito académico y científico.

Una apuesta científica con mirada ambiental

El proyecto se centrará en las baterías ion-Li del tipo LFP (litio hierro fosfato), utilizando procesos de lixiviación que permiten separar los materiales sin dañar el entorno. El litio recuperado se convertirá en carbonato, mientras que también se procesarán láminas de aluminio, cobre y plásticos para darles valor agregado.

Según explicó Sambeth, “la idea fue pensar qué hacer con las baterías de UniLib cuando lleguen al final de su vida útil. Nos estamos anticipando al futuro para recuperar materiales y reducir el impacto ambiental. Nos adelantamos 25 años”.

La ministra Vilar destacó la articulación con la UNLP y subrayó que “el sistema universitario bonaerense es clave para construir soluciones reales a las problemáticas ambientales. La ciencia argentina tiene la capacidad de agregar valor al litio, y eso es lo que representa esta iniciativa”.

Por su parte, Tauber remarcó: “Es una enorme responsabilidad tener el conocimiento y no usarlo. La universidad pública tiene que estar al servicio de la sociedad. Este proyecto no solo es científico: es político y ambiental”.

La ciencia al servicio del desarrollo local

La iniciativa se enmarca en una política provincial que apunta a reducir la desigualdad ambiental y fomentar un desarrollo sustentable. Entre los fundamentos del acuerdo se destaca que el uso masivo de baterías de litio, si bien impulsa nuevas tecnologías, también genera residuos complejos que deben gestionarse con responsabilidad.

Argentina, que posee la tercera mayor reserva mundial de litio, debe pensar no solo en la exportación del mineral, sino también en cómo reutilizar sus componentes estratégicos una vez finalizado su ciclo de uso. En este sentido, la UNLP se posiciona como un actor clave para impulsar modelos productivos sustentables y con valor agregado.

La Facultad de Ciencias Exactas, a través de su equipo de investigación y extensión, será una de las encargadas de ejecutar el plan junto al Instituto de Investigaciones Fisicoquímicas Teóricas y Aplicadas (INIFTA) y la Dirección de Transición Ecológica de la Provincia.