Internacional
La Plata y China: una relación que empezó hace casi dos décadas y ahora busca dar un nuevo salto
Antes del viaje de Julio Alak a Shanghái, la capital bonaerense ya acumula casi 20 años de intercambios con distintas ciudades chinas. Hermanamientos, universidad, cultura, comunidad y negocios fueron construyendo un vínculo que ahora busca traducirse en inversiones y cooperación tecnológica.
La visita que el intendente Julio Alak realizará a China a mediados de este mes no parte de una relación recién inaugurada. Detrás de la agenda que llevará al jefe comunal a Shanghái existe una historia de vínculos institucionales, académicos, culturales y comerciales que La Plata viene construyendo con distintas ciudades y organizaciones chinas desde hace casi dos décadas.
El vínculo tiene varios capítulos y, con el paso del tiempo, fue adquiriendo distintas formas: acuerdos de hermanamiento con ciudades como Jiujiang, Shenyang y Chengdu; una relación académica sostenida por la Universidad Nacional de La Plata; la presencia de la comunidad china en la ciudad; la celebración del Año Nuevo Chino, que se convirtió en uno de los eventos culturales más convocantes de la región; y, más recientemente, una agenda orientada a producción, logística, tecnología e inversiones.
Una relación que empezó con los hermanamientos
Uno de los primeros capítulos se encuentra en Jiujiang, ciudad de la provincia de Jiangxi. La Plata y Jiujiang establecieron oficialmente su vínculo de hermandad entre 2008 y 2009, con el objetivo de promover la cooperación en áreas como educación, cultura, deporte, industria y turismo.
No se trata solamente de un acuerdo protocolar. En los últimos años hubo nuevas visitas e intercambios entre ambas ciudades. En 2025, por ejemplo, una delegación de la Fundación Pro Humanae Vitae viajó a Jiujiang y encontró en el Museo de Planificación Territorial y Espacial de esa ciudad una fotografía tomada durante un intercambio ocurrido 16 años antes.
La relación tiene además una particularidad geográfica y productiva: Jiujiang se encuentra sobre el río Yangtsé y cuenta con una importante actividad portuaria, mientras que La Plata se ubica sobre el Río de la Plata y tiene al Puerto La Plata como uno de los principales activos de su estructura productiva y logística.
A ese vínculo se sumó Shenyang. En 2012 La Plata y esa ciudad del noreste chino formalizaron su hermanamiento. Dos años después, una delegación encabezada por el entonces alcalde Chen Haibo visitó la capital bonaerense y, entre otras actividades, se inauguró un Centro de Formación Profesional denominado “Ciudad de Shenyang”.
El tercer gran vínculo municipal es Chengdu. La relación entre ambas ciudades venía desarrollándose desde comienzos de siglo y durante 2017 avanzó hacia un acuerdo de hermanamiento, posteriormente ratificado por el Concejo Deliberante platense mediante la Ordenanza 11.651 de 2018.
Ese acuerdo planteó una agenda amplia de cooperación, con intercambio de experiencias y posibilidades de trabajo conjunto en áreas como agricultura, manufactura, energía, educación, cultura y turismo.
Y existe un cuarto vínculo que en 2026 adquirió una nueva dimensión: Xi'an. En 2021, la ciudad china comunicó oficialmente la firma de una carta de intención para desarrollar una relación de ciudad amiga con La Plata. El acercamiento se profundizó este año con la inauguración del Centro Cultural de China UNLP-XISU, impulsado por la Universidad Nacional de La Plata y la Universidad de Estudios Internacionales de Xi'an. En ese marco también se promovió el hermanamiento entre ambas ciudades.
Es, por lo tanto, un vínculo que todavía se encuentra en proceso de consolidación institucional, pero que ya cuenta con una extensa cooperación universitaria y cultural.
La universidad como puente hacia China
Si los hermanamientos representan la dimensión diplomática del vínculo, la Universidad Nacional de La Plata constituye uno de sus principales puentes académicos.
La historia se remonta al Instituto Confucio de la UNLP, cuyo proyecto comenzó a gestarse en 2007 y cuyo acuerdo de creación conjunta se firmó en 2009. La contraparte china es precisamente la Universidad de Estudios Internacionales de Xi'an, conocida como XISU.
Desde entonces, el Instituto Confucio permitió que generaciones de platenses estudiaran mandarín y se acercaran a la cultura, la historia y la sociedad china. También promovió becas, viajes e intercambios académicos.
En 2012, por ejemplo, un grupo de estudiantes del Instituto viajó a Xi'an para perfeccionar el idioma y conocer distintos aspectos de la cultura china. La relación también se extendió a seminarios, investigaciones y actividades académicas sobre China y su vínculo con América Latina.
En junio de este año ese recorrido sumó un nuevo capítulo con la inauguración del Centro Cultural de China UNLP-XISU, ubicado en Avenida 1 entre 46 y 47.
El espacio fue concebido como un punto abierto a la comunidad, con cursos de idioma, talleres, exposiciones, ciclos de cine, música, cocina, caligrafía, taichí, arte del té e intercambios académicos. Durante la inauguración se descubrió además una estatua de Confucio donada por la universidad china.
La Plata tiene así una particularidad: el vínculo con China no se limita a la relación entre gobiernos locales, sino que también tiene una estructura académica instalada en la ciudad.
El Año Nuevo Chino, una tradición que se volvió platense
Quizás ninguna expresión sea más visible de esta relación que el Año Nuevo Chino.La celebración se realiza en La Plata desde 2012 y con el paso de los años dejó de ser una actividad destinada exclusivamente a la comunidad china para transformarse en un acontecimiento masivo de la agenda cultural de la ciudad.
La edición 2026 tuvo como escenario a Plaza Moreno y reunió, según los organizadores, a más de 700.000 personas durante las dos jornadas. Hubo más de 50 espectáculos, alrededor de 200 puestos gastronómicos y de artesanos, danzas tradicionales, dragones y leones chinos, artes marciales, caligrafía, ceremonia del té y otras expresiones de la cultura oriental.
La primera jornada contó con la presencia del intendente Julio Alak y del embajador de la República Popular China en Argentina, Wang Wei.
Más allá de la dimensión cultural, el evento también se transformó en una plataforma de encuentro entre empresarios, comerciantes y representantes institucionales. La edición de este año incorporó una ronda de negocios entre empresas bonaerenses y comerciantes chinos.
El 20 de febrero, en el Palacio Municipal, se realizó una ronda de negocios que reunió a 273 empresas productoras de bienes finales de la provincia con representantes de autoservicios y cámaras de comerciantes chinos.
El objetivo fue vincular la producción bonaerense con una red comercial que tiene una presencia importante en el mercado minorista argentino. Alimentos, bebidas, productos de limpieza, higiene, textiles, calzado, artículos para el hogar y ferretería estuvieron entre los rubros representados.
El encuentro permitió concretar más de 300 reuniones de negocios y mostró una dimensión menos visible del vínculo: China no aparece solamente como un país lejano con el que La Plata mantiene acuerdos culturales, sino también como un mercado y como una comunidad empresarial instalada en la Argentina.
La propia comunidad china de La Plata tiene una trayectoria consolidada. Estudios sobre la inmigración china en Argentina identifican a la capital bonaerense entre las ciudades del país donde esa comunidad cuenta con organizaciones formalizadas.
Ese entramado comercial también tiene una expresión institucional a través de la Asociación de Comerciantes Chinos de La Plata y de distintas cámaras empresariales que participan de las actividades realizadas en la ciudad.
¿Y las inversiones?
Es probablemente el capítulo que todavía está en construcción.Hasta el momento, no aparece una gran inversión china ya radicada en La Plata que pueda compararse con los grandes proyectos de capitales chinos existentes en otras regiones del país. Lo que sí existe es una agenda creciente para intentar atraer ese capital.
Uno de los casos más concretos está relacionado con el Aeropuerto de La Plata. Durante 2026 trascendió el interés de ZTO Express, una importante compañía china de logística y paquetería, en participar del proyecto para transformar el aeropuerto platense en un centro logístico multimodal.
La propuesta contempla articular el aeropuerto con el Puerto La Plata, el ferrocarril, las rutas y la autopista La Plata-Buenos Aires, con una mirada puesta en el transporte de cargas, el comercio electrónico y la distribución de productos.
La cifra mencionada para una eventual inversión privada inicial ronda los 37 millones de dólares. Pero hay una diferencia importante: hasta el momento se trata de un proyecto y de un interés empresario, no de una inversión concretada.
La distinción es relevante porque permite entender en qué punto está hoy la relación económica entre La Plata y China: existe interés, existen proyectos y existen contactos, pero buena parte de esa agenda todavía busca transformarse en inversiones efectivas.
El cordón frutihortícola, otro de los puntos de contacto
El sector productivo platense también ocupa un lugar central en la nueva agenda. En junio, Alak mantuvo una reunión con el embajador Wang Wei en la Embajada de China en Argentina. Allí planteó la necesidad de agregar valor al cordón frutihortícola de la ciudad y reducir el desperdicio de producción.
Uno de los proyectos analizados fue la construcción de una planta de frío que permita conservar durante más tiempo las frutas y verduras producidas en la región. También comenzó a plantearse la posibilidad de desarrollar una planta de deshidratado.
La iniciativa apunta a resolver un problema concreto de la producción platense: buena parte de las pérdidas se produce por falta de infraestructura para conservar, procesar y agregar valor a los alimentos. Ese tema estará nuevamente sobre la mesa durante el viaje a Shanghái.
Shanghái, el nuevo capítulo
Con ese recorrido como antecedente, Alak viajará a Shanghái durante septiembre con una agenda que buscará profundizar la relación construida durante los últimos años.
El viaje tendrá un componente productivo y empresarial, con reuniones destinadas a presentar proyectos de La Plata y buscar potenciales inversiones.
También tendrá una dimensión vinculada a la seguridad y a las nuevas tecnologías. El Municipio viene intercambiando experiencias con autoridades de Shanghái sobre monitoreo urbano, prevención del delito y utilización de herramientas tecnológicas aplicadas a la gestión de las ciudades.
La agenda prevista incluye visitas a centros de comando y monitoreo y reuniones con organismos de seguridad de la ciudad china.
En paralelo, el Municipio buscará avanzar sobre proyectos vinculados con infraestructura, logística, producción y el futuro del Aeropuerto de La Plata.
Una relación que cambió de escala
El recorrido permite observar cómo fue cambiando la relación.Primero estuvieron los hermanamientos. Después llegaron los intercambios culturales y académicos. La presencia de la comunidad china permitió consolidar vínculos cotidianos. El Año Nuevo Chino convirtió esa relación en una celebración masiva para toda la ciudad. Y en los últimos años comenzó a aparecer con mayor fuerza una agenda vinculada con comercio, producción, logística, tecnología e inversiones.
La visita de Alak a Shanghái se inscribe en ese proceso. Más que el inicio de una relación con China, el viaje representa un intento de llevar a una nueva etapa un vínculo que La Plata viene construyendo desde hace casi 20 años.
El desafío, ahora, será que aquella red de acuerdos, intercambios y celebraciones pueda traducirse también en proyectos concretos para la ciudad: más comercio, mayor agregado de valor, infraestructura, tecnología, cooperación universitaria y, eventualmente, inversiones.
Porque detrás de los dragones y los festejos de Plaza Moreno existe una relación mucho más extensa. Una relación que, después de casi dos décadas, busca ahora pasar de los vínculos institucionales a resultados concretos para La Plata.
