Sociedad

Los cigarrillos electrónicos impulsan una nueva ola de adicción a la nicotina, alerta la OMS

Según un reciente informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el uso de cigarrillos electrónicos ha contribuido a una nueva generación de personas adictas a la nicotina, lo que podría socavar décadas de avances en el control del tabaco.

El reporte revela que actualmente más de 100 millones de personas consumen cigarrillos electrónicos, distribuidos entre 86 millones de adultos y 15 millones de niños entre 13 y 15 años. Esta expansión ha encendido alarmas en organismos de salud a nivel global.

Qué dice el informe de la OMS

• La OMS advierte que algunos dispositivos de nicotina se promocionan como “menos dañinos” o como herramientas de reducción de daños. Sin embargo, “lo que están haciendo es enganchar a los jóvenes con nicotina, desde edades más tempranas”, señaló Etienne Krug, director del Departamento de Determinantes de Salud.
• En los últimos años, el número de consumidores de tabaco convencional pasó de 1.380 millones en el año 2000 a 1.200 millones en 2024. Aunque esto representa una baja global, la OMS considera que los productos electrónicos están “revirtiendo” esas ganancias en salud pública.
• Fumar y vapear, combinados o por separado, elevan el riesgo de cáncer de pulmón, entre otras enfermedades respiratorias.

Recomendaciones para los gobiernos

El informe insta a los estados a fortalecer políticas de control del tabaco bajo el paquete MPOWER, así como a cerrar lagunas legales que permiten a la industria de la nicotina focalizarse en jóvenes. Entre las medidas sugeridas:

• Aumentar impuestos al tabaco electrónico y productos de nicotina
• Prohibir publicidad y promoción que apunten a menores
• Fortalecer campañas educativas y servicios para dejar de fumar
• Regular estrictamente los productos electrónicos de nicotina