Internacional
Satélites de los BRICS: cómo la observación desde el espacio ayuda a proteger el medioambiente
Los países del bloque avanzan en la cooperación para compartir información satelital y desarrollar una constelación de observación de la Tierra destinada, entre otros objetivos, al monitoreo ambiental y la prevención de desastres.
La protección del medioambiente tiene cada vez más un aliado que opera a cientos de kilómetros de la superficie: los satélites. Los países BRICS utilizan tecnología de observación de la Tierra para monitorear incendios, inundaciones, sequías, deforestación y otros fenómenos ambientales, mientras avanzan en mecanismos de cooperación para compartir esos datos.
El tema fue analizado por TV BRICS, socio internacional de Punto Capital Noticias, en un informe que repasa cómo los países de la llamada “decena” utilizan sus capacidades espaciales para estudiar el planeta y responder a diferentes desafíos ambientales.
Mirar la Tierra desde el espacio
La teledetección permite obtener información sobre la superficie terrestre a partir de sensores instalados en satélites. A diferencia de una fotografía convencional, estos dispositivos pueden registrar diferentes tipos de radiación y trabajar en espectros como el visible, el infrarrojo y las microondas.
Esto permite detectar fenómenos que no siempre son perceptibles a simple vista. El infrarrojo, por ejemplo, puede ayudar a identificar fuentes de calor como incendios forestales o actividad volcánica, mientras que las microondas permiten obtener información sobre la humedad del suelo, la temperatura de los océanos y el espesor del hielo, incluso cuando existen nubes.
La tecnología resulta especialmente relevante para los países BRICS, muchos de los cuales cuentan con extensos territorios y ecosistemas difíciles de controlar mediante métodos tradicionales.
Un proyecto de cooperación espacial
La cooperación no es nueva. En agosto de 2021, los responsables de las agencias espaciales de los países BRICS firmaron un memorando para avanzar en el desarrollo de una constelación orbital de satélites de teledetección de la Tierra.
El acuerdo contempla el intercambio de datos destinados al seguimiento del clima y el medioambiente, la agricultura y la gestión de emergencias. Actualmente, los países de la “decena” comparten imágenes obtenidas por diferentes satélites operativos.
Entre los equipos involucrados aparecen los satélites Gaofen-6 y Ziyuan III-02 de China, CBERS-4 —desarrollado por Brasil y China—, Kanopus-V de Rusia y Resourcesat-2 y Resourcesat-2A de India, además de estaciones terrestres ubicadas en distintos puntos de los países participantes.
La cooperación también tiene un componente económico: según una declaración del Centro de Datos y Aplicaciones de Recursos de Satélites de China (CRESDA), trabajar de manera coordinada permite reducir las inversiones que cada país debería realizar individualmente en satélites y estaciones terrestres y, al mismo tiempo, ampliar el acceso a imágenes.
Del espacio a la prevención ambiental
Una de las principales ventajas de esta tecnología es que permite pasar de una respuesta posterior a una estrategia preventiva.
Las imágenes satelitales pueden ayudar a detectar amenazas, evaluar el alcance de un fenómeno, planificar una respuesta y posteriormente seguir la evolución de las tareas de recuperación.
Un ejemplo es la Amazonia, donde la observación desde el espacio permite monitorear incendios forestales, el estado de los ecosistemas, los niveles de los ríos y algunos efectos asociados al cambio climático.
La dimensión del desafío explica parte de la importancia de esta cooperación: la flota espacial conjunta de los países BRICS cuenta con alrededor de 1.500 vehículos espaciales, mientras que en sus territorios funcionan 21 cosmódromos y complejos de lanzamiento, según los datos citados por TV BRICS.
Una infraestructura que puede ampliar sus usos
El desarrollo de capacidades de observación de la Tierra no se limita al seguimiento ambiental. La misma infraestructura puede aportar información para la agricultura, la gestión de recursos hídricos y la respuesta ante desastres naturales.
En ese sentido, la cooperación satelital aparece como uno de los campos en los que los BRICS pueden combinar capacidades nacionales para obtener información sobre territorios que, por su extensión y complejidad, serían mucho más difíciles de monitorear únicamente desde tierra.
El desafío hacia adelante será profundizar el intercambio de información y avanzar en la integración de estas capacidades. Por ahora, el proyecto se encuentra basado en la cooperación entre los sistemas existentes de los distintos países y en el desarrollo de una futura constelación conjunta de observación de la Tierra.
Fuente: TV BRICS, socio internacional de Punto Capital Noticias.
