Crónicas del mundo
Tailandia y su religión: Chiang Mai, memorias del Doi Suthep
Por Silvia Franchi.
Tailandia es un país que entrega sus maravillas al mundo. En el norte se encuentra Chiang Mai, una ciudad en la que se visitarán numerosos templos budistas y en donde la cultura tailandesa es genuina y emblemática. Se respira la fe y la veneración budista, espacio al que acuden tailandeses de todas las regiones. El itinerario comienza con la visita al Palacio Bhubing, residencia de invierno de los reyes y luego al Templo Wat Phra That Doi Suthep, partiendo de la ciudad de Chiang Mai , en un camino de ascenso por la zona rural hasta la cima.
La visita comienza en el Palacio Bhubing, un lugar pacífico en el que resaltan maravillosos jardines, que expresan la arquitectura Tai. Los jardines de rosas son una explosión de formas y colores, en donde se respira aire fresco, una rareza en este país tropical. Se puede llegar con transporte público en simpáticos vehículos, llamados songthaew que llevan un máximo de 10 personas, o bien en taxi o tour guiado.
Los jardines quedarán guardados en nuestra memoria, por la diversidad de flores, arbustos y árboles autóctonos, con bambúes de gran altura.
Los jardines están sumamente cuidados y la conexión con las flores, los colores y la dedicación de la mano del hombre alegrarán nuestros sentidos y nos brindarán un momento inolvidable.
En lo alto nos encontraremos con el palacio, lugar no muy frecuentado por los reyes, que no es espectacular pero se lo ve cómodo, con varias viviendas para los invitados. La monarquía en Tailandia es un régimen autoritario que cada vez cuenta con menos apoyo de su pueblo, y se producen revueltas frecuentes como señal de protesta. Tanto Tailandia como Myanmar cuentan con una población pacífica, aunque cada vez hay más rebeliones para acabar con el totalitarismo y los excesos de poder.
Luego subiremos hacia la cima en la que se erige el Doi Suthep, un lugar sagrado para los creyentes de la región, gran exponente de la religión budista que es mayoritaria en Tailandia. Acude mucha población local y enorme cantidad de turistas, pero se puede visitar con tranquilidad y respetando el espacio de fe.
Se llega al complejo religioso subiendo 306 escalones o en un ascensor disponible a un costado. Se puede subir en ascensor y bajar por las escaleras, lujosamente enaltecidas por figuras míticas que emulan serpientes. Siempre se debe vestir con hombros y piernas cubiertos, y al ingresar a cada templo habrá que quitarse el calzado, respetando las reglas y la tradición del lugar.
La construcción del Complejo Doi Suthep comenzó en1386 y de acuerdo a la leyenda el templo se construyó para depositar un hueso del hombro del Buda. Ascendieron cuesta arriba por la montaña en elefantes, y el lugar para su fundación fue donde el elefante blanco paró. Luego de expirar tres veces el elefante se desvaneció y murió y allí se fundó el templo.
Es conveniente tomarse un tiempo para visitar el lugar sin apuros y tomar fotografías que reforzarán nuestra memoria. Nos encontraremos con muchas campanas que tienen como fin ahuyentar el mal y preservar la paz y el bienestar.
Se erigen distintos templos y espacios de oración, a los que la gente concurre para orar, llevar ofrendas florales y velas., y encontrar un momento de sosiego espiritual.
Hay numerosos budas, cubiertos con láminas de oro y otros en verde esmeralda.
También hay budas mujeres, la energía femenina del Buda, que da nacimiento a la cordialidad y la compasión. Ofrenda alivio ante el mal karma que experimentan los seres comunes. Es la madre de la sabiduría y la liberación que estimula la virtud en los seres iluminados. Generalmente las figuras femeninas provienen del hinduismo.
Los dragones, figuras míticas de todo el sudeste asiático, brillan en todo su esplendor en la entrada a los templos y en los lugares de veneración.
Nos encontraremos con el templo en el que se guarda la reliquia del hueso del Buda, con una decoración sorprendente.
La figura de los reyes se encuentra presente, aunque no son venerados.
Desde el Doi Suthep se pueden disfrutar de hermosas vistas del entorno, ya que se encuentra en la cima del monte. Lentamente iniciaremos el regreso al centro de Chiang Mai, ciudad que cuenta con numerosos templos sagrados que podremos disfrutar en una caminata sin prisa y sin pausa.
Luego de un descanso, se podrá saborear una deliciosa cena tailandesa con comidas diversas y exquisitas, y un show de danzas muy bellas, en las que las bailarinas mostrarán sus destrezas y sus trajes típicos espléndidos. Una travesía envuelta de momentos mágicos.
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