Entrevistas

Tomás Fabián y el éxito de Yūgen: el gin que redefine el sabor platense con estilo japonés

Punto Capital Noticias, conversó con Tomás Fabián, creador y maestro destilador de Yūgen Gin, una bebida que revolucionó la industria local de destilados, con un sabor único, inspirado por los principios estéticos y filosóficos de la cultura japonesa.

Por Facundo Benitez.

El arte de la mixología, sumada a la elaboración meticulosa con ingredientes y botánicos seleccionados, son el resultado de una bebida que resaltan los sabores y aromas de manera equilibrada y armoniosa, generando en el paladar una experiencia sensorial que trasciende lo ordinario. De esta manera, Tomás nos cuenta su historia en el mundo de las bebidas, el proceso de elaboración de Yūgen Dry Gin, su mirada respecto a la coctelería local, la situación económica del sector y los nuevos desafíos.

PCN- ¿Cómo surgió la idea de realizar una bebida de estilo nipón?

T.F- Mi trayectoria no pasa desapercibida, porque en principio soy bartender y vengo del mundo de las barras, eso fue el puntapié que me impulsó a acercarme al mundo de las bebidas y en particular de los destilados donde arranqué en el año 2017. Poco a poco empecé a especializarme, con un objetivo claro de poder lograr un producto de calidad.

Por otro lado, debo decir que no es un por una cuestión familiar, ya que mi apellido es andaluz. Desde muy chico me adentré a la cultura japonesa por el animé, luego de más grande fui entendiendo su cultura y su historia, para luego incluirlos junto a mi profesión. De hecho, fui probando sus bebidas tradicionales, como el sake, el shochu y otros licores orientales, como lo es el baijiu chino. Trabajar en las barras te permite tener una perspectiva más amplia de las bebidas y no solo ponerme a hacer un gin de frutos rojos.

PCN-¿Qué particularidades tiene el producto y qué se busca lograr?

T.F- Algo que digo siempre y que puede no favorecerme en las ventas, pero es lo más honesto que puedo decir, y es que no es una bebida para personas que se adentran por primera vez al mundo de los destilados, ya que no es un gin de corte. En mi opinión, primero hay que ir a las bases para luego entender su complejidad, es lo que pasa con cualquier otro producto, como puede ser el vino o el wiski.

Yūgen Dry es una bebida compleja, distinta y única por los botánicos que tiene, ya que no hay otro gin en el país que los tenga porque no se consiguen en cualquier lado. Desde hace algunos años eh podido consolidar el lazó con los quinteros y productores de la Comunidad Japonesa de Colonia Urquiza.

Otro aspecto que vale la pena aclarar, es que no es un gin saborizado. Si vamos a las particularidades, en nariz mantiene un perfil floral, de aroma suave y delicado. En boca aparecen notas cítricas y un enebro marcado, poco resinoso. En el retrogusto, un final corto y fresco, con notas herbáceas. Se puede decir que es un gin seco y de textura sedosa, que genera un recorrido equilibrado desde principio a fin, pero con dos instancias bien marcadas.

PCN- ¿Cómo se distribuye en el mercado y cuántas botellas producen al mes?

T.F- Hoy en día se encuentra en algunas vinotecas de la ciudad, por la cantidad de botellas y las tiradas, estamos sacando aproximadamente 200 botellas por mes, por eso no es un gin que vos puedas encontrar en los supermercados, no es de venta masiva. Gran parte de la venta lo hacemos por las redes sociales.

Muchas de esas botellas están destinadas para los distintos restaurantes japoneses que ya tienen nuestra exclusividad. Por eso tomamos pedidos por encargue, de hecho, ahora sacamos nuestra edición especial, que solo sale una vez por año. Ahora tenemos que esperar hasta marzo del 2025.

Muchas personas me piden en gran volumen y me preguntan porque no se pueden hacer más tiradas, yo les.digo que no hay botánicos suficientes y si los saco antes de tiempo, no estoy respetando la receta original y no se llega a la excelencia del producto.

Con respecto al costo, no creo que sea desorbitante, ya que es una bebida de alta gama y muy distintiva al resto, pero tratamos de que sea accesible porque entendemos la situación económica y la crisis nos está golpeando a todos. No es nuestra idea cobrar por demás, entendemos que nuestros clientes hacen un esfuerzo enorme en comprarnos y eso lo valoro mucho.

PCN- La situación actual en los bares y boliches de la región no viene siendo la mejor, muchos de ellos estan cerrando por la dificil situación económica. ¿Cómo ves este golpe en el sector?

T.F- En este tema me pasan dos cosas bien marcadas y distintas, una es el dolor que genera el cierre de un local, que representa la perdida de laburo de mucha gente y otro el esfuerzo de sus dueños para no cerrar. Acá en La Plata se está viendo mucho eso, pero no así en Capital, lo sé porque tengo muchos clientes que son de allá y eso permite que mi negocio siga funcionando. Lamentablemente en la ciudad es muy distinto, mayormente por el consumo y el poder adquisitivo, eso me genera mucha preocupación porque soy platense, vivo acá, consumo acá.

Conozco colegas que dejaron de vender o directamente venden sus productos a mitad de precio. En mi caso el diferencial es la distinción y la propuesta del producto, eso pesa en estos momentos.

PCN- Hace poco más de una semana, se realizó el primer torneo de tragos a base de gin estilo japonés en el Bar 'John Doe', que tuvo como protagonista principal tu destilado y fuiste parte de la organización. ¿Cómo fue esa experiencia?

T.F- Fue un evento que cumplió con todas las expectativas. Decidimos hacerlo un lunes porque es el feriado gastronómico para muchos bartenders y no queríamos que nadie se lo perdiera.

El torneo consistió en que los participantes que se inscribieron, tenían que presentar un coctel que en su contenido tenga de base el gin Yūgen. La convocatoria fue mui buena, se inscribieron más de 40 personas de distintos lados de país, de los cuales se hizo una selección de los 10 mejores tragos, y en la competencia la que se llevó el primer lugar fue Valentina Peralta, la bartender y jefa de barra de 'Abruzzese', en segundo puesto fue para José Ceballos de Capital del bar El Limón y el tercer lugar también quedó en La Plata a manos de Valentín Isaías Baez de 'John Doe'.

En los últimos años hemos tenido una renovación importante y estos eventos son claves para darle ese empujón necesario a las nuevas generaciones y por supuesto poner a la ciudad de La Plata nuevamente en el mapa de los cócteles, que a través del esfuerzo de muchos colegas se pudo posicionar hace un tiempo y queremos seguir con ese proceso. El torneo fue importante ya que varios profesionales vinieron a La Plata y no al revés como suele pasar.

Fue muy importante la precencia y la energía que la gente le brindó a la competencia, por eso vamos a seguir haciendo estos torneos con el objetivo de hacer crecer el polo coctelero en la ciudad, como ya lo es el gastronómico.

PCN- ¿Cuáles son los proxímos objetivos para Yūgen?

T.F- Estamos en proceso de mudanza, la idea es tener un lugar más cómodo donde podamos recibir gente para que conozcan en primera persona a la planta de destilería y como se realiza todo el proceso. En cuanto a las bebidas, queremos largar otra línea de productos, en este caso serían una serie de licores japoneses que estén bien pensados para el trabajo en la barra y que puedan llegar a reemplazar a algunos licores históricos que se encuentran en cada bar y que algunos por su alto costo se están dejando de utilizar, y por supuesto proyectar el torneo para el año que viene.