Punto capital
Un estudio con inteligencia artificial estima que habría hasta 154 mil habitantes no registrados en barrios populares de La Plata
Un análisis que cruzó imágenes satelitales, inteligencia artificial y datos del Registro Nacional de Barrios Populares detectó una fuerte diferencia entre las construcciones existentes y las familias registradas. La megatoma de Los Hornos aparece como uno de los casos más marcados.
Un estudio realizado con inteligencia artificial e imágenes satelitales detectó un posible subregistro de población en los barrios populares de La Plata y estimó que la diferencia entre las familias consignadas oficialmente y las viviendas que podrían existir en esas zonas alcanzaría hasta 154 mil habitantes.
El trabajo fue desarrollado por Nissim Lebovits, un ingeniero de software estadounidense especializado en datos geoespaciales, y comenzó a partir de una investigación sobre población expuesta al riesgo de inundaciones en los asentamientos de La Plata.
La investigación, denominada “Barrios Visibles”, compara los datos del Registro Nacional de Barrios Populares (Renabap) con las huellas de construcciones detectadas mediante información geoespacial. El trabajo fue publicado como documento académico en SSRN y posteriormente extendido al conjunto del país.
La diferencia entre los registros y las construcciones
En el caso de La Plata, el análisis identificó alrededor de 72 mil huellas de edificación dentro de los polígonos correspondientes a barrios populares. En esas mismas zonas, el Renabap registra unas 34 mil familias. La diferencia entre ambos datos llevó al investigador a realizar una estimación alternativa de la cantidad de hogares y habitantes que podrían residir en esos barrios.
La metodología no supone que cada construcción detectada equivalga automáticamente a una vivienda ocupada. El cálculo utiliza, entre otros parámetros, el factor de 1,1 familias por vivienda empleado por el propio Renabap y luego aplica diferentes promedios de habitantes por hogar.
Con un promedio de 2,8 personas por hogar, correspondiente al promedio nacional utilizado a partir del Censo 2022, la estimación arroja una brecha de alrededor de 109 mil habitantes.
Si se utiliza el parámetro de 3,35 personas por hogar, derivado de un relevamiento del Renabap de 2016-2017, la diferencia asciende a unos 154 mil habitantes. Por eso, esta última cifra debe entenderse como el extremo superior de la estimación y no como un conteo directo de personas.
La megatoma de Los Hornos, uno de los casos más extremos
Uno de los ejemplos que más llamó la atención aparece en la denominada megatoma de Los Hornos. De acuerdo con los datos citados en el estudio, el Renabap registra allí unas 330 familias, mientras que el análisis de imágenes permitió identificar más de 4.200 construcciones dentro del área.
Si se aplica el promedio de 3,35 habitantes por vivienda utilizado en la estimación, el registro oficial implicaría poco más de 1.100 personas, mientras que el cálculo basado en las construcciones llevaría la cifra a más de 14 mil habitantes. La diferencia entre ambos métodos ronda las 13 mil personas para ese sector.
Cómo funciona el método utilizado
El trabajo parte de una comparación entre los polígonos de los barrios populares registrados oficialmente y las huellas edilicias identificadas mediante fuentes de información geoespacial. A nivel nacional, Lebovits analizó casi 2 millones de huellas de edificaciones dentro de los 6.467 barrios populares registrados en el Renabap. El estudio encontró 1.969.975 construcciones frente a 1.237.795 familias consignadas oficialmente.
A partir de esos datos, el investigador estima que la población de los barrios populares argentinos podría ubicarse entre 6,3 y 7,6 millones de personas, por encima de las cifras que surgen de los registros oficiales. El propio proyecto Barrios Visibles permite consultar el mapa y modificar algunos de los parámetros utilizados para realizar las estimaciones, entre ellos la cantidad de personas por hogar.
Por qué La Plata fue clave para la investigación
El análisis tuvo su punto de partida en La Plata, donde Lebovits trabajó durante 2025 como becario Fulbright en el Centro de Investigaciones Urbanas y Territoriales (CIUT) de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la UNLP. El objetivo inicial estaba relacionado con la necesidad de actualizar las estimaciones sobre población expuesta a inundaciones en asentamientos del partido.
Hasta ese momento, las estimaciones se apoyaban principalmente en la información del Renabap. La propuesta fue incorporar las huellas de las construcciones detectadas mediante imágenes satelitales para obtener una representación territorial más precisa. Según el investigador, la diferencia encontrada en La Plata fue lo suficientemente significativa como para revisar los cálculos y comprobar manualmente parte de las construcciones detectadas.
La Municipalidad incorporó los datos al ordenamiento territorial
Los resultados también tuvieron impacto en la planificación urbana de la ciudad. De acuerdo con la información difundida sobre el estudio, los datos fueron incorporados por la Municipalidad de La Plata al diagnóstico utilizado para la elaboración del nuevo Plan de Ordenamiento Territorial y para el análisis de políticas vinculadas con el riesgo de inundaciones.
El uso de esta información apunta a mejorar la identificación de las zonas donde se concentra la población y, particularmente, de aquellas áreas donde puede existir una mayor exposición ante fenómenos climáticos. En una ciudad atravesada históricamente por la problemática de las inundaciones, contar con una ubicación territorial precisa de las viviendas y de la población resulta especialmente relevante para la planificación de emergencias.
Una estimación que tiene límites
El estudio advierte que la diferencia detectada no significa necesariamente que esas personas hayan quedado afuera del Censo 2022.
Entre las posibles explicaciones aparecen el crecimiento de los barrios después de los relevamientos utilizados por el Renabap, personas que pudieron haber sido contabilizadas en otros lugares y las propias limitaciones de utilizar imágenes satelitales para inferir la cantidad de hogares.
Además, una huella edilicia no necesariamente representa una vivienda independiente ni permite determinar por sí sola cuántas personas viven allí. Por eso, los 154 mil habitantes constituyen una estimación derivada de un modelo, y no un nuevo registro oficial de población.
El principal aporte del trabajo para La Plata pasa, en ese sentido, por mostrar una posible brecha entre los registros administrativos y la realidad territorial de los barrios populares. La combinación de datos oficiales, información geoespacial e inteligencia artificial puede convertirse en una herramienta adicional para conocer dónde están las viviendas y mejorar la planificación urbana y de emergencias.
