Sociedad
Alerta sanitaria por sarampión en Argentina: síntomas, formas de contagio y cómo prevenirlo
El Ministerio de Salud de la Nación emitió una alerta epidemiológica a nivel nacional luego de confirmarse un caso de sarampión en un nene de 2 años en Entre Ríos.
Si bien se trata de un solo caso, el sarampión es una enfermedad altamente contagiosa, por lo que las autoridades insisten en reforzar la vacunación y prestar atención a los síntomas, tanto en el AMBA como en ciudades como La Plata, donde el movimiento diario con el conurbano es constante.
A continuación, una guía clara para saber qué es el sarampión, cómo se manifiesta, cómo se contagia y cómo prevenirlo.
¿Qué es el sarampión?
El sarampión es una enfermedad viral muy contagiosa, que se transmite por vía respiratoria y se disemina rápida y fácilmente de persona a persona, sin importar la edad.
Los cuadros más graves suelen darse en:
- Niñas y niños menores de 5 años
- Personas inmunocomprometidas
- Personas con desnutrición
Por su capacidad de propagación y sus posibles complicaciones, cualquier caso confirmado en el país enciende una señal de alerta para el sistema de salud.
Cuáles son los síntomas del sarampión
Los síntomas del sarampión suelen aparecer entre 10 y 14 días después del contacto con el virus (período de incubación). Las manifestaciones más frecuentes incluyen:
- Fiebre alta
- Manchas rojas en la piel (erupción o exantema)
- Secreción nasal
- Conjuntivitis (ojos rojos y llorosos)
- Tos
Además, puede provocar complicaciones graves, como:
- Neumonía y otros cuadros respiratorios severos
- Compromiso del sistema nervioso central
- Convulsiones
- Meningoencefalitis
- Ceguera
- Trastornos degenerativos irreversibles
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la erupción cutánea:
- Comienza generalmente en el rostro y la parte superior del cuello
- Luego se extiende al resto del cuerpo, llegando a manos y pies
- Suele durar entre 5 y 6 días hasta desaparecer
También pueden observarse pequeñas manchas blancas en la cara interna de las mejillas, un signo típico de la enfermedad.
Cómo se contagia el sarampión
El sarampión se transmite:
- Por el aire, a través de gotas que una persona infectada expulsa al hablar, toser o estornudar
- Por contacto con superficies contaminadas con el virus
Un dato clave: el virus puede permanecer activo hasta 2 horas en el aire o sobre superficies, lo que explica por qué es tan contagioso.
- Una sola persona infectada puede contagiar a 9 de cada 10 personas no vacunadas
- Cualquier persona no inmune (no vacunada, o vacunada pero sin haber desarrollado inmunidad) puede infectarse
- Los niños pequeños no vacunados y las mujeres embarazadas tienen mayor riesgo de complicaciones graves
Cómo prevenir el sarampión
La única forma eficaz de prevenir el sarampión es la vacunación.
En Argentina, el Calendario Nacional de Vacunación establece dos dosis de la vacuna Triple Viral (sarampión, rubéola y paperas):
- Primera dosis: a los 12 meses de edad
- Segunda dosis: a los 5 años
La vacuna:
- Es gratuita
- Está disponible en hospitales y centros de salud públicos de todo el país
- No requiere orden médica
En ciudades como La Plata, Berisso y Ensenada, se recomienda a las familias revisar los carnets de vacunación y acercarse a los vacunatorios si falta alguna dosis o hay dudas sobre el esquema aplicado.
Qué hacer ante la aparición de síntomas
Ante la presencia de:
- Fiebre alta, y
- Manchas rojas en la piel, junto con tos, conjuntivitis o secreción nasal
las autoridades sanitarias recomiendan:
- Consultar de inmediato a un médico o al centro de salud más cercano.
- No concurrir a lugares públicos, escuelas, guarderías o eventos con mucha gente para evitar contagios.
- Evitar la automedicación y seguir siempre las indicaciones del equipo de salud.
La alerta sanitaria no busca generar pánico, sino reforzar la prevención y recordar que, gracias a la vacunación, el sarampión es una enfermedad evitable. Mantener el calendario de vacunas al día es la herramienta central para cuidar a las infancias y a toda la comunidad.
