Deportes
De una foto inolvidable a la final del mundo: Messi y Lamine Yamal, cara a cara por la gloria
Casi 20 años después de una imagen que parecía salida de una película, Lionel Messi y Lamine Yamal volverán a cruzarse, pero esta vez con la Copa del Mundo en juego. El símbolo del presente y el futuro del fútbol se enfrentarán en una final histórica entre Argentina y España.
Por Luciano Neder.
Hay fotografías que trascienden el momento en el que fueron tomadas. Una de ellas muestra a un joven Lionel Messi sosteniendo en brazos a un bebé durante una producción solidaria en Barcelona. En ese entonces nadie podía imaginar que aquel niño, años después, estaría frente a él disputando una final del Mundial. Ese bebé era Lamine Yamal.
La imagen fue realizada en 2007, cuando Messi daba sus primeros pasos como figura del Barcelona y tenía apenas 20 años. Formó parte de un calendario benéfico impulsado por el diario Sport, el club catalán y UNICEF. El fotógrafo Joan Monfort fue quien capturó la escena que, con el paso del tiempo, se transformó en una de las postales más impactantes del fútbol moderno.
Años después, cuando Yamal comenzó a deslumbrar en el Barcelona y en la selección española, la fotografía volvió a aparecer y se convirtió en un fenómeno mundial. La coincidencia temporal parecía imposible: aquel niño que Messi había tenido en brazos ahora sería uno de sus rivales en el partido más importante del planeta.
La final del Mundial 2026 tendrá ese condimento especial: el duelo generacional entre dos futbolistas separados por casi dos décadas.
Por un lado estará Messi, campeón del mundo en Qatar 2022, capitán argentino y considerado por millones como el mejor jugador de la historia. Del otro, Yamal, una de las grandes apariciones del fútbol mundial, llamado a liderar una nueva era con España.
El propio Messi habló sobre la curiosa historia y reconoció que la situación es difícil de explicar: una foto casual con un bebé terminó convirtiéndose en el prólogo de un enfrentamiento por la máxima gloria del fútbol.
La imagen parece escrita por el destino y esta cargada de simbolismo: el futbolista que dominó una generación frente al joven que muchos imaginan como uno de los grandes protagonistas del futuro.
Aquel niño de la foto ya no está en brazos de Messi. Ahora estará enfrente, con la misma pelota y el mismo sueño: levantar la Copa del Mundo.
