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Estudiantes recibe a Instituto obligado a ganar para seguir soñando con los playoffs
El Pincha enfrenta este sábado al líder de la Zona A desde las 21.30 en el estadio Jorge Luis Hirschi, por una fecha clave del Torneo Clausura. Tras el desgaste de la clasificación a la final de la Copa Libertadores y la derrota ante Unión, el equipo albirrojo necesita sumar de a tres para mantener sus chances de meterse en los playoffs y seguir en carrera por la clasificación a la Copa Sudamericana 2027 mediante la tabla anual. Alexander Medina no podrá dirigir desde el banco por una suspensión de dos partidos.
Por Luciano Neder
Estudiantes de La Plata afrontará una verdadera final en el tramo decisivo del Torneo Clausura. Este sábado, desde las 21.30, recibirá a Instituto de Córdoba en el estadio Jorge Luis Hirschi, con la obligación de conseguir una victoria que le permita sostener sus aspiraciones en el campeonato local. Al equipo albirrojo le quedan dos compromisos en la fase regular y necesita ganar ambos para mantener posibilidades de clasificarse a los playoffs, además de sumar puntos fundamentales en la tabla anual, que determinará los boletos a las copas internacionales de 2027.
El desafío llega en medio de una semana de enorme exigencia física y emocional. El Pincha viene de conseguir una clasificación histórica a la final de la Copa CONMEBOL Libertadores tras eliminar a Flamengo en el Maracaná, pero el esfuerzo tuvo consecuencias en el torneo doméstico. Después de regresar a La Plata, el plantel dispuso de apenas 48 horas antes de viajar a Santa Fe para enfrentar a Unión, encuentro que terminó con una derrota por 3-1 y una actuación que evidenció el cansancio acumulado.
Ahora, con el último partido como local de la fase regular por delante, Estudiantes necesita cambiar rápidamente el foco y recuperar su mejor versión. El objetivo inmediato es claro: sumar los tres puntos ante un Instituto que llega como líder de la Zona A y atraviesa un buen momento futbolístico. La Gloria cuenta con un funcionamiento consolidado y buscará aprovechar las urgencias de su rival para dar otro paso hacia la clasificación.
La situación de Estudiantes en el Clausura obliga a mirar cada partido como una final. Con dos fechas por disputar, el equipo platense necesita ganar ante Instituto y Talleres para conservar sus posibilidades de avanzar a los playoffs. Al mismo tiempo, los puntos en juego serán determinantes para no comprometer sus aspiraciones de clasificarse a la Copa Sudamericana 2027 a través de la tabla anual.
El contraste entre el presente internacional y el rendimiento local marca el momento del conjunto albirrojo. Mientras la clasificación a la final de la Libertadores alimentó la ilusión de los hinchas, la campaña en el torneo doméstico dejó al equipo sin margen para nuevas equivocaciones. La derrota frente a Unión profundizó esa necesidad y obligó a Alexander Medina a evaluar una formación con mayoría de titulares, siempre que se encuentren en condiciones físicas de afrontar el compromiso.
En ese contexto, el entrenador buscará recuperar piezas importantes y apostar por futbolistas con experiencia para un partido que puede definir buena parte del futuro inmediato del equipo en el campeonato. La intención será imponer condiciones desde el comienzo, aprovechar la localía y evitar que el desgaste de las últimas semanas vuelva a condicionar el rendimiento.
Medina recupera a Carrillo, Correa, Funes Mori y Arzamendia
Para el último encuentro de Estudiantes en el estadio UNO durante la fase regular, Medina volverá a contar con varios futbolistas que no estuvieron en la derrota ante Unión. Entre las principales novedades aparecen Guido Carrillo y Joaquín Correa, dos alternativas importantes para reforzar el ataque y mejorar la conexión entre el mediocampo y los delanteros.
También regresará Ramiro Funes Mori, quien descansó en el partido disputado en Santa Fe. A su vez, Santiago Arzamendia vuelve a estar entre las opciones después de continuar con su puesta a punto y completar los 90 minutos en el empate 1-1 de la Reserva frente a Deportivo Riestra.
En contrapartida, Leandro González Pírez no estará disponible porque llegó a la quinta amonestación, mientras que Tomás Palacios quedó al margen por decisión del cuerpo técnico para descansar. Tampoco fueron convocados los juveniles Rodrigo Borzone, Joaquín Pereyra y Benjamín Sagües Barreiro. Este último sumó minutos ante Unión, volvió a tener actividad en Primera después de más de dos años y posteriormente fue titular en el encuentro de Reserva dirigido por Jonatan Schunke.
En total, el entrenador eligió a 24 futbolistas para afrontar el compromiso frente a Instituto. Con los regresos y las alternativas disponibles, la probable alineación del Pincha sería con Fernando Muslera; Eros Mancuso, Santiago Núñez, Marcos Rojo y Gastón Benedetti; Baltasar Rodríguez, Ezequiel Piovi y Alexis Castro; Tiago Palacios, Guido Carrillo y Joaquín Tobio Burgos.
La vuelta de Carrillo le permitiría a Estudiantes recuperar una referencia central en el área, mientras que Correa aparece como otra alternativa para aportar jerarquía en los últimos metros. Tiago Palacios, por su parte, sería titular en un encuentro en el que el equipo necesita mayor profundidad ofensiva y eficacia para transformar sus llegadas en goles.
La decisión final dependerá de cómo respondan los futbolistas después de una seguidilla de partidos exigentes. Con la final continental en el horizonte, Medina deberá encontrar el equilibrio entre la necesidad de ganar y la administración de las cargas físicas de un plantel que afronta uno de los tramos más intensos de la temporada.
Alexander Medina, suspendido por dos partidos
Estudiantes tendrá otra particularidad en el banco de suplentes: su entrenador no podrá dirigir desde el campo de juego. El Tribunal de Disciplina de la Asociación del Fútbol Argentino resolvió suspender por dos encuentros a Alexander Medina tras su expulsión en el partido frente a Unión de Santa Fe.
La sanción tuvo en cuenta la reincidencia del técnico uruguayo en este tipo de infracciones disciplinarias y deberá cumplirse de manera efectiva, sin posibilidad de ser reemplazada por una multa económica. De esta manera, Medina no podrá estar al frente del equipo en los dos últimos compromisos de Estudiantes en la fase regular del Clausura: ante Instituto y Talleres.
La ausencia del entrenador obligará al cuerpo técnico a reorganizar su funcionamiento durante los partidos y transmitir las indicaciones desde fuera del campo de juego. En un encuentro que el Pincha necesita ganar, la comunicación con los futbolistas y la capacidad para ajustar el planteo durante el desarrollo serán aspectos importantes.
Instituto, una prueba exigente para el León
Del otro lado estará un Instituto que llega como líder de la Zona A y buscará sostener su buen presente. El equipo cordobés afrontará el compromiso con la intención de aprovechar la presión de Estudiantes y prolongar una campaña que lo tiene como uno de los protagonistas del grupo.
Para el Pincha, la localía y el apoyo de su gente serán factores importantes en una jornada que puede resultar determinante. La clasificación a la final de la Libertadores elevó la expectativa alrededor del equipo, pero el torneo local exige una respuesta inmediata para evitar que la ilusión continental conviva con una eliminación prematura de la pelea por los playoffs.
Estudiantes necesita ganar, recuperar confianza después de la caída en Santa Fe y llegar a la última fecha con posibilidades de cumplir sus objetivos. Con Carrillo, Correa y otros nombres importantes nuevamente entre las opciones, el León buscará hacerse fuerte en UNO y sumar tres puntos indispensables para mantener abierta la pelea en el Clausura y en la tabla anual.
