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Japón igualó con Suecia y espera a Brasil en dieciseisavos
En un partido condicionado por el árbitro salvadoreño Iván Barton, los "Samurai Blues" un empate ante Suecia y clasificaron segundos a los 16avos de final, donde enfrentaran a la Canarinha.
Por Luciano Neder
Japón empató 1-1 con Suecia por la tercera y última fecha del Grupo F del Mundial 2026 y selló su clasificación a los 16avos de final de la Copa del Mundo como escolta de Países Bajos. El conjunto escandinavo, por su parte, también logró avanzar gracias a su condición de uno de los mejores terceros.
Durante la primera mitad, el seleccionado japonés fue el que generó las situaciones más claras, con la solida presencia de Ao Tanaka como eje central del juego, Yukinari Sugawara, Keito Nakamura, y el mismo Tanaka, exigieron al arquero Jacob Widell Zetterström, mientras que Suecia apenas inquietó con un débil remate lejano de Viktor Gyökeres.
El complemento mantuvo el dominio asiático y encontró rápidamente su recompensa. A los 56 minutos, Ritsu Doan filtró un gran pase para Daizen Maeda, quien controló dentro del área y definió con precisión para establecer el 1-0.
La reacción sueca llegó apenas seis minutos después. Gyökeres abrió el juego hacia Anthony Elanga y el extremo encaró desde la derecha antes de sacar un zurdazo cruzado que venció a Zion Suzuki para decretar el empate.
Con el marcador igualado, Suecia fue en busca de la victoria y estuvo cerca en varias oportunidades. Alexander Isak, Elanga y Daniel Svensson tuvieron ocasiones para desnivelar, pero se encontraron con un sólido Suzuki, figura en el tramo final del encuentro.
El conjunto escandinavo se vio favorecido por el árbitro Iván Barton, quién no tuvo la misma rigurosidad con las naciones en la toma de decisiones. Incluso el salvadoreño le pidió a Keito Nakamura que salga de la cancha al minuto 60 para que se cambié las medias cortas por unas largas, cuando ya habia jugado una hora entera de esa forma, dejando a la selección nipona con diez jugadores durante unos minutos.
Japón también dispuso de una chance clara para volver a ponerse en ventaja, aunque Koki Ogawa remató por encima del travesaño tras una buena acción de Daichi Kamada, pero no pudo sostener la posesión ante los embates suecos, quienes ganaban faltas polémicas cerca del área asiática.
Con el empate, Japón finalizó la fase de grupos con cinco puntos y avanzó como segundo del Grupo F, por detrás de Países Bajos, líder con siete unidades. Suecia terminó con cuatro puntos y consiguió el boleto a los 16avos de final como uno de los mejores terceros del certamen.
De esta manera el país del sol naciente se verá en los playoffs frente a Brasil, en un partido complejo.
