Sociedad
¿Qué se viene después de la expedición que conquistó al país y al mundo?
La expedición submarina Talud Continental IV, realizada por el CONICET junto al Schmidt Ocean Institute, cerró con un balance que superó todas las expectativas: más de 40 especies descubiertas y un fenómeno cultural sin precedentes que alcanzó 18 millones de visualizaciones en transmisiones en vivo por YouTube y Twitch.
Durante los 21 días de exploración en el cañón submarino de Mar del Plata, el buque R/V Falkor (too) y el vehículo operado remotamente ROV SuBastian captaron imágenes únicas a casi 3.900 metros de profundidad, que conmovieron tanto a la comunidad científica como al público en general.
Hallazgos que sorprendieron al mundo
Los investigadores lograron registrar una enorme diversidad de corales de aguas frías, anémonas, erizos, pepinos y crustáceos, además de especies inéditas como la llamada “estrella de mar culona”, que se volvió viral en redes sociales con memes y hasta merchandising.
Las transmisiones en vivo dejaron escenas que quedarán en la memoria: un pulpo telescopio filmado a 888 metros de profundidad, una langosta patagónica defendiendo su territorio y la aparición de especies bautizadas con apodos populares como “batatita” o “el pulpo Dumbo”.
“En términos científicos fue un éxito, y en términos de impacto social también fue inesperado. En algunos momentos llegamos a tener más de 90.000 personas conectadas en simultáneo”, señaló Marcos Tatián, biólogo marino e investigador del CONICET.
El próximo desafío: seguir explorando
Tras esta experiencia, el buque partió rumbo a Uruguay para iniciar la misión “Sub200: Viaje a lo desconocido”, en conjunto con científicos locales. Una vez concluida, el Falkor regresará a la Argentina para realizar nuevas expediciones en los cañones de Bahía Blanca y alrededores de Rawson, previstas para fines de septiembre.
Quienes no pudieron seguir las transmisiones en directo pueden revivir cada inmersión en el canal oficial de YouTube del Schmidt Ocean Institute, donde se encuentra alojado todo el material. Parte de esas imágenes también se utilizarán en museos y actividades educativas en el país.
Un antes y un después para la ciencia argentina
La campaña Talud Continental IV marcó un hito tecnológico: fue la primera vez que en aguas nacionales se utilizó un ROV capaz de transmitir en ultra alta definición y recolectar muestras sin alterar el ecosistema.
Para los especialistas, el mayor logro fue acercar la ciencia a la sociedad. “En Argentina no hay tradición de visibilización del espacio marino. Esta expedición mostró la importancia de estos ambientes y generó un entusiasmo que puede potenciar nuestras posibilidades de seguir investigando”, concluyó Tatián.
