Estudiantes
Una noche para hacer historia
El Pincha visitará este martes desde las 21.30 a Universidad Católica de Chile en San Carlos de Apoquindo, por la vuelta de los octavos de final de la CONMEBOL Libertadores. Tras el 1-1 de la ida y la goleada en el clásico platense, el equipo de Alexander Medina llega con confianza renovada y buscará meterse entre los ocho mejores del continente.
Por Luciano Neder
Estudiantes afrontará este martes una de esas noches que pueden quedar marcadas en la historia reciente del club. Desde las 21.30, y bajo el arbitraje de Wilmar Roldán, visitará a Universidad Católica de Chile en el estadio San Carlos de Apoquindo, por la vuelta de los octavos de final de la CONMEBOL Libertadores. El encuentro será transmitido por Fox Sports y Disney+.
Después del 1-1 registrado en la ida en UNO, la serie quedó completamente abierta. El Pincha deberá conseguir un resultado positivo en Santiago para avanzar a los cuartos de final, mientras que un nuevo empate llevará la definición a los penales.
El conjunto de Alexander Medina llega a este compromiso con un envión anímico importante. El último sábado, Estudiantes ganó, gustó y goleó a Gimnasia en una nueva edición del clásico platense, resultado que significó mucho más que tres puntos: fue una inyección de confianza para un equipo que venía atravesando un comienzo irregular en el Torneo Clausura. Ahora, el desafío es trasladar esa energía al escenario continental.
Una de las principales novedades de la delegación albirroja es la presencia de Juan Sebastián Verón. El presidente de Estudiantes viajó junto al plantel rumbo a Chile para acompañar al equipo en un compromiso trascendental para las aspiraciones deportivas e institucionales del club.
La Copa Libertadores no solamente representa la posibilidad de volver a meterse entre los mejores equipos del continente. También tiene un valor estratégico pensando en la clasificación al Mundial de Clubes 2029, por lo que cada instancia que el Pincha logre superar adquiere una importancia todavía mayor.
La presencia de Verón refleja justamente el peso que tiene este encuentro para el proyecto albirrojo.
En lo netamente deportivo también hay buenas noticias: después de varias semanas con bajas y futbolistas entre algodones, Alexander Medina finalmente podrá contar con todo el plantel.
El entrenador convocó a 29 jugadores para la revancha frente a Universidad Católica. Entre las principales novedades aparecen Leandro González Pírez, recuperado de su lesión muscular, y Bautista Kociubinski.
También vuelve a una convocatoria Santiago Arzamendia, quien recibió el alta médica después de la grave lesión ligamentaria sufrida el 13 de diciembre de 2025, durante la final frente a Racing Club. Su regreso representa una noticia especialmente importante para el plantel, tanto desde lo deportivo como desde lo humano.
Del otro lado estará un rival que llega con una estadística impresionante. Universidad Católica acumula ahora 13 partidos consecutivos sin perder entre todas las competencias, con 11 victorias y dos empates.
Su última derrota se produjo el 24 de mayo, cuando cayó frente a Colo-Colo como local por la decimotercera fecha del campeonato chileno.
El conjunto Cruzado llega descansado al choque, tras la postergación de su partido de liga ante Coquimbo Unido (otro que juega Libertadores) pero con dos bajas de peso: Fernando Zampedri, su capitán y goleador, y Cristian Cuevas, ambos por acumulación de amarillas.
El historial tiene una leve tendencia hacia el Pincha. Se enfrentaron tres veces a lo largo de la historia, y el conjunto albirrojo, qconsiguió dos victorias, mientras que el restante encuentro terminó en empate, justamente el 1-1 de la ida disputada el pasado martes en La Plata.
Los dos triunfos anteriores corresponden a los enfrentamientos de la Copa Libertadores 1969, cuando ambos equipos se cruzaron en las semifinales. El antecedente más recordado en territorio platense fue la victoria 3-1 de Estudiantes, con goles de Juan Ramón Verón, Eduardo Flores y un gol en contra de Leopoldo Vallejos, resultado que permitió al Pincha avanzar hacia una nueva final continental.
Estudiantes llega a Santiago con una ventaja que no aparece en el marcador, pero sí en el ánimo: la goleada en el clásico. Universidad Católica, en cambio, tiene a su favor una impresionante racha de 13 partidos invicta y la localía.
Todo está abierto.El Pincha sabe que tiene una oportunidad enorme. Avanzar a cuartos de final significaría seguir alimentando el sueño continental y dar otro paso hacia el objetivo de estar entre los grandes protagonistas de la Libertadores, y del mundo.
En San Carlos de Apoquindo, Estudiantes buscará volver a escribir una página importante de su historia copera. Con la Copa en juego, el Pincha va por todo.
